冷雨打湿丞相府青瓦，我站在门前，绣鞋沾了泥，怀里婚书硌得慌。门房斜眼：“夫人用茶，

阮姑娘等会儿。”终于进了正厅，丞相夫人坐雕花椅上，指尖擦着茶盏，

半晌才开口：定了婚约，往后安分守己。我应着 “晓岚明白”，随丫鬟走回廊，

却见亭中玄衣身影。苏谦转身，目光冷得像霜：婚事非我愿，你好自为之。到西厢院，

推开窗见红梅淋着雨。老嬷嬷递来旧衣裳，劝我记身份，我摸了摸梅枝，

心里念：旁人说我活不过三集。01我站在丞相府门前，雨水顺着青瓦屋檐滴落，

打湿了绣鞋的鞋尖。门房斜睨着我，语气冷淡："阮姑娘稍等，夫人正在用茶。

"雨水浸透了单薄的衣衫，我拢了拢衣袖，将那份烫金的婚书又往怀里藏了藏。

"让她进来吧。"内里传来一道雍容的声音。我踏进正厅，

丞相夫人正端坐在紫檀木雕花椅上，指尖轻抚茶盏，连眼皮都未曾抬起。"既已定下婚约，

往后便是丞相府的人了。"她终于抬眼看我，目光如刀，"谦儿那边自有主张，

你只需安分守己。"我垂首行礼："晓岚明白。""明白最好。"她放下茶盏，

发出清脆的声响，"西厢那处小院已经收拾出来了，往后无事不必到前院来。

"我跟着丫鬟穿过回廊，雨水打湿了裙摆。远远看见一道身影立在亭中，

玄色衣袍被风吹得猎猎作响。"少爷。"丫鬟怯生生地行礼。苏谦转过身，

目光在我身上停留一瞬，冷淡如霜："既来了，就安分些。这婚事非我所愿，你好自为之。

"他转身离去，衣袂翻飞间带起一阵凉风。西厢院确实很小，陈设简单，

连个像样的妆台都没有。我推开窗，看见院角一株红梅在雨中摇曳。"姑娘，

这些是夫人让送来的。"老嬷嬷捧来几件半旧的衣裳，"府里有府里的规矩，

还望姑娘谨记身份。"我接过衣裳，指尖触到粗糙的布料，

忽然想起三个月前在山中救起丞相时，那位老人紧紧握住我的手说："救命之恩，必当重谢。

"如今这婚约，便是他口中的"重谢"。雨声渐歇，我望着窗外那株红梅，

轻轻抚过怀中婚书。既入此局，便要好生走下去。02西厢院的清晨来得格外早。

天还未亮透，窗外就传来洒扫丫鬟的窃窃私语。"听说是个山野村姑，仗着救了相爷一命，

就敢攀高枝儿...""可不是么，少爷那般人物，岂是她配得上的？"我推开窗，

那两个丫鬟吓得噤了声，慌忙低下头去。"去打盆热水来。"我语气平静，"要烫些的。

"其中一个丫鬟不情不愿地应了声，磨蹭着去了。另一个站在原地，眼神躲闪。

"你叫什么名字？"我问。"奴婢...奴婢叫春杏。"她声音发颤，像是怕我责罚。

我点点头，不再说话。直到热水送来，我才淡淡开口："往后我院里的活计，

就由你们二人负责。做得好有赏，做不好..."我顿了顿，看见春杏的肩膀微微发抖。

"做不好也无妨，横竖我初来乍到，许多规矩还要你们提点。"春杏诧异地抬头，

似乎没想到我会这般好说话。日子一天天过去，我渐渐摸清了丞相府的规矩。

下人们依旧在背后嚼舌根，但至少当面恭敬了许多。那日我去厨房取饭，

正听见管事嬷嬷在训斥春杏："...连个村姑都伺候不好，要你何用！

"春杏跪在地上啜泣，旁边洒了一地的燕窝粥。我缓步走进厨房，所有声音戛然而止。

"这是怎么了？"我看向管事嬷嬷。"回姑娘，这丫头毛手毛脚，打翻了给您的粥。

"嬷嬷语气恭敬，眼神却带着轻蔑。我扶起春杏，对嬷嬷道："劳烦再盛一碗就是。

天冷地滑，难免失手。"众目睽睽之下，我亲自接过新盛的粥，

又对春杏温声道："去换身干净衣裳，莫要着凉。"转身时，我瞥见回廊尽头那道玄色身影。

苏谦站在廊下，目光深沉难辨。四目相对的刹那，他转身离去，衣袂翻飞间，

我仿佛看见他唇角似有若无的弧度。夜深人静时，我对着铜镜梳理长发。

镜中映出窗外那株红梅，在月下开得正艳。在这深宅大院中，我终究需要找个盟友。

03我在西厢院外的梅林里遇见韩延时，他正弯腰拾起我掉落的手帕。"姑娘的帕子。

"他双手奉还，举止温雅，"看姑娘面生，可是府上新来的客人？"我接过手帕，

注意到他腰间佩戴的玉牌——那是丞相府管事才有的信物。"阮晓岚。"我微微颔首，

"暂居西厢院。"韩延眼中闪过一丝讶异，

随即化为意味深长的笑："原来是救了相爷的阮姑娘。在下韩延，负责相府外务。

"寒风卷起梅瓣，落在他的肩头。我看着他从容拂去花瓣的动作，

忽然开口："韩管事对府上很熟悉？""在相府十年，总算摸清些门道。

"他意味深长地看我，"姑娘似乎有话要问？"我们并肩走在梅林小径上。他说话不紧不慢，

却字字珠玑。"相爷虽感念姑娘相救之恩，但府上人际关系错综复杂。

"他折下一枝红梅递给我，"大夫人出身名门，最重门第。二夫人是商贾之女，掌管中馈，

最忌旁人分权。三夫人..."他忽然顿住，我顺着他的目光望去，

见苏谦站在不远处的亭台里，正朝这边望来。韩延压低声音："三夫人是少爷的生母，

去得早。少爷自幼由大夫人抚养，故而..."他未尽之意，我已明了。

苏谦与大夫人母子情深，而我这个"山野村姑"的出现，显然碍了大夫人的眼。"多谢提点。

"我将红梅别在衣襟上，"不知韩管事为何帮我？"韩延轻笑："相爷于我有知遇之恩。

姑娘既救相爷性命，韩某自当相助。"他忽然凑近半步，声音几不可闻："春杏那丫头可用，

但她兄长在二夫人院里当差，姑娘须得留心。"我心中一震，正待细问，

却见他已经退开两步，恭敬行礼："少爷。"苏谦不知何时已走到近前，

目光在我衣襟的红梅上停留一瞬，方才看向韩延："父亲寻你。"韩延应声离去前，

与我交换了一个心照不宣的眼神。苏谦的目光落在我身上，带着几分审视："你与韩延相熟？

""方才偶遇。"我平静答道，"韩管事为人热忱，说了些府上的规矩。"苏谦轻笑一声，

那笑意却未达眼底："韩延确实热忱，只是姑娘须知，这相府之中，

最热忱的人往往最不可信。"他转身欲走，却又停住脚步："明日府上有赏梅宴，

母亲让你也出席。"我怔在原地。大夫人竟主动邀我赴宴？苏谦走出几步，忽然回头，

月光照在他棱角分明的侧脸上："记得换身得体衣裳。那枝红梅...很衬你。

"望着他远去的背影，我轻轻抚过衣襟上的梅花。韩延的相助，苏谦的转变，

大夫人的邀请——这一切来得太快，太巧。梅香幽浮中，

我忽然想起韩延告退时那个意味深长的眼神。他究竟是谁的人？

又为何要帮我这个来历不明的"村姑"？04赏梅宴设在相府最大的暖阁里，炭火烧得正旺，

却暖不透满室各怀心思的目光。我刚入座，大夫人便笑吟吟地开口："阮姑娘初来乍到，

想必不熟悉京中礼仪。今日赏梅宴，不如就由姑娘来行第一盏茶？"满座寂静。

行第一盏茶向来是主人家的事，让我这个客人来做，分明是要我难堪。

二夫人用团扇掩唇轻笑："姐姐说得是。阮姑娘既救了相爷，便是相府的恩人，

理当敬这第一盏茶。"我起身接过丫鬟递来的茶盘，青瓷茶盏在盘中微微作响。

余光瞥见苏谦蹙眉欲言，却被大夫人一个眼神止住。"阮姑娘小心些。"大夫人语气温和，

"这套青瓷是御赐之物，若是不慎打碎..."我稳稳托着茶盘走到主位前，忽然脚下一绊！

茶盘倾斜的瞬间，我借势转身，衣袖拂过案上插着红梅的花瓶。清水溅出，

正好洒在二夫人裙摆上。"哎呀！"二夫人惊得跳起。我趁乱扶正茶盘，茶盏安然无恙。

转身时眼眶已红："晓岚粗鄙，险些毁了御赐之物，还请夫人责罚。

"所有人的注意力都集中在二夫人湿透的裙摆上。大夫人脸色微沉，却不得不强笑："无妨，

妹妹快去更衣便是。"二夫人狠狠瞪我一眼，悻悻离去。

我恭敬地将茶盏奉给丞相："相爷请用茶。"丞相颔首接过，

忽然问道："方才见你步履稳健，为何突然踉跄？"我垂眸："回相爷，

晓岚方才见案上红梅开得正好，想起昨日韩管事说相爷最爱红梅，一时走神了。

"丞相抚须微笑："你倒是有心。"宴至中途，丫鬟端上点心。

大夫人亲自夹了一块梅花糕放到我盘中："这是府里厨娘最拿手的点心，阮姑娘尝尝。

"我咬了一口，甜腻中带着古怪的涩味。抬头正对上大夫人期待的目光。"果然美味。

"我莞尔一笑，"让晓岚想起家乡的一种点心。家母曾说，点心里若加了杏仁粉，

便要配着梅子酒喝才相宜。"大夫人的笑容僵在脸上。我转向丞相："相爷可要尝尝？

晓岚虽不会做点心，却会酿梅子酒。"丞相饶有兴致："哦？你还会酿酒？""家传的手艺。

"我轻声道，"家母曾说，酿酒如做人，火候差一分，味道便千差万别。

"苏谦忽然开口："父亲，不如让阮姑娘酿些来尝尝？"大夫人指甲掐进掌心，

面上却笑得慈爱："既然谦儿想尝，那便劳烦阮姑娘了。"宴散时，苏谦故意落后半步，

与我并肩而行。"你今日..."他顿了顿，"很让人意外。"梅影斜斜映在他衣襟上，

我低头轻笑："少爷以为山野村姑，就该任人拿捏么？"他忽然握住我的手腕，

声音压得极低："那点心...你真的吃了？"我抽回手，

从袖中取出半块点心："晓岚虽来自乡野，却也知银簪试毒的道理。"点心掰开处，

银簪留下的灰黑色痕迹赫然在目。苏谦瞳孔骤缩，我却已将点心收回袖中。"少爷放心。

"我抬眼看他，唇角带笑，"晓岚最是惜命。"转身离去时，我能感受到他凝视的目光。

梅香愈浓，我抚过袖中的点心，心底一片清明。大夫人今日失手，绝不会善罢甘休。

而这相府的风，就要变了。05三日后，我正在院中翻晒药材，忽闻门外传来清脆的笑语声。

"这里可是阮姑娘的住处？"一个身着鹅黄衣裙的女子提着食盒站在月洞门外，

"我是礼部侍郎家的千金，姓林名婉。前日赏梅宴上与姑娘有一面之缘，特来叨扰。

"我忙迎她入内。林婉将食盒放在石桌上，笑意盈盈："那日见姑娘应对得体，很是钦佩。

今日特意带了些点心，想与姑娘说说话。"她打开食盒，

露出精致的糕点："这是京城最有名的桂花糕，姑娘尝尝。"我拈起一块，

却不急着入口："林姑娘有话不妨直说。"林婉笑容微敛，

轻叹一声："其实...我是苏谦幼时的玩伴。今日来，是想提醒姑娘小心。

"她压低声音："大夫人的手段，远不止赏梅宴上那些。十年前，

苏谦的生母就是...""婉妹妹怎么在此？"苏谦的声音突然从身后传来。

林婉惊得站起身，食盒打翻在地。苏谦面色阴沉地盯着她："谁准你来这里的？

""我、我只是来给阮姑娘送些点心..."林婉慌忙收拾残局，手指微微发抖。

苏谦一把扣住她的手腕："回去告诉你父亲，相府的事，还轮不到林家插手。

"林婉眼眶泛红，挣脱他的手匆匆离去。院中只剩我与苏谦相对而立。

他盯着洒落一地的糕点，忽然冷笑："你以为她真是来帮你的？

"我俯身拾起一块完好的桂花糕："至少这点心是真的。""十年前..."我抬眼看他，

"发生了什么？"苏谦身形猛地一僵。梅影摇曳，将他眼底的痛楚照得分明。他沉默良久，

终于开口："那年母亲病重，大夫人送来一碗参汤..."他忽然顿住，转身欲走。

"参汤有问题？"我轻声道。苏谦背对着我，

肩线紧绷："那碗参汤...我亲眼看见母亲喝下。"他的声音沙哑得厉害："半个时辰后，

她就开始呕血。"我手中的桂花糕悄然落地。"为什么告诉我这些？"我问。他缓缓转身，

眼底情绪翻涌："因为昨日...我在你的银簪上，看见了和当年一样的痕迹。"风过梅枝，

落英纷飞如雪。我望着他眼中的信任与脆弱，忽然明白：这场相府的风雨里，

我们早已是同舟之人。06我望着苏谦离去的背影，指尖无意识地摩挲着银簪上的纹路。

那上面沾染的，竟是十年前夺去他生母性命的毒药痕迹。"姑娘，

"韩延的声音从月洞门外传来，"大夫人请您去一趟。"我收起银簪，

整了整衣襟："所为何事？"韩延垂眸："说是要给姑娘量体裁衣，预备下月的宫宴。

"我随他穿过回廊，忽然低声问："韩侍卫可知道十年前的事？

"他的脚步几不可察地一顿："姑娘指的是？""苏谦生母的死。"我直视他的眼睛。

韩延沉默片刻，声音压得更低："那日我当值，

亲眼看见大夫人身边的嬷嬷端着一碗参汤进了偏院。"他忽然停下脚步，

示意我看向假山后："姑娘请看。"假山缝隙间，隐约可见两个身影正在密谈。

一个是大夫人的心腹张嬷嬷，另一个竟是昨日来送点心的林婉。"...事成之后，

少不了你的好处。"张嬷嬷的声音隐约传来。

林婉怯怯道："可若是被发现了...""怕什么？有大夫人担着。"张嬷嬷冷笑，"再说，

十年前那件事，不也做得天衣无缝？"我与韩延对视一眼，悄然退后。"看来林婉昨日来访，

果然别有用心。"我轻声道。韩延颔首："姑娘打算如何？""将计就计。

"我抚过腕间的玉镯，"既然他们想演这出戏，我们便好好配合。"行至大夫人的院落，

果然见裁缝早已候着。大夫人笑着迎上来："岚儿快来，这次宫宴可是要见太后的，

马虎不得。"我温顺地任她摆布，目光却瞥见屏风后闪过一抹鹅黄衣角。量体完毕，

大夫人忽然握住我的手："好孩子，明日陪我去趟城郊的静安寺可好？说是新来了位高僧，

最会看人面相。"我乖巧应下，心中却警铃大作。静安寺地处偏僻，正是下手的好去处。

回到院中，我立即修书一封，让韩延暗中送去给苏谦。暮色渐沉时，窗外忽然传来三声轻叩。

我推开窗，见苏谦立在梅树下，月光将他的身影拉得很长。"明日我陪你去。"他沉声道，

"韩延会在暗处接应。"我望着他紧蹙的眉峰，忽然问道："为何要帮我？

"苏谦抬手接住飘落的梅花，声音很轻："因为那日你说，要与我同舟共济。"夜风拂过，

将他的话语揉碎在花香里。我望着他离去的背影，轻轻握紧了手中的银簪。明日静安寺之行，

怕是又要掀起一场风波。07静安寺的钟声在晨雾中回荡，我扶着大夫人的手走下马车。

山门前的石阶湿滑，苏谦默默走在我身侧，适时伸手虚扶。"谦儿今日倒是殷勤。

"大夫人瞥了他一眼，"平日请都请不来。"苏谦神色淡淡："母亲相邀，岂敢不从。

"入得寺中，檀香缭绕。大夫人说要独自去求签，让张嬷嬷陪我去后山赏梅。

我看了眼隐在廊柱后的韩延，微微颔首。梅林深处，

张嬷嬷忽然停下脚步："老奴去取个手炉，姑娘在此稍候。

"她转身离去的身影很快消失在梅树间。我站在原地，听见身后传来细微的脚步声。

"阮姑娘。"林婉从梅树后转出来，手中捧着一个锦盒，"昨日多谢姑娘指点迷津，

特来答谢。"我后退半步："不必了。"她突然上前，将锦盒塞进我怀里，