第2章 槐下影
陈墨靠在掉漆的立柱上喘气，白衬衫沾满了槐树落下的黑灰，那些灰烬像有生命般在他肩头蠕动。
"别动。
"我抓起供桌上的桃木剑拍打他的肩膀，黑灰簌簌落地，竟发出细碎的惨叫。
有一片沾到我的手腕，皮肤立刻鼓起密密麻麻的红疹。
陈墨注视着那些红疹，"这是怨气结晶，你们守村人不是百邪不侵么？
"我猛地缩回手。
九爷确实说过，守村人的血能驱邪，但这半年我发现自己的身体正在发生变化——守夜时能看到模糊的白影，符咒的效力越来越弱，最可怕的是那次在乱葬岗，野鬼居然敢靠近我三尺之内。
柜子深处忽然传来"咚"的一声，像是有人在里面撞头。
陈墨的手己经按在随身带的银针包上，我从铜镜的反光里看见他的虎口纹着奇怪的刺青，像条首尾相接的蛇。
"谁？
"我举起桃木剑。
一阵布料摩擦声后，钻出来个系着红头绳的小姑娘，怀里抱着个青铜匣子。
是村东头林寡妇的女儿林晚秋，她额角沾着蜘蛛网，眼里却没有孩童该有的惊慌。
"青河哥哥，张爷爷让我把这个匣子给你。
"她把匣子放在八仙桌上，青铜表面雕着二十八星宿图，接缝处渗出暗红的铁锈，"他说要是他死了，就在头七的子时打开。
"我后背蹿起一股凉气。
林寡妇半个月前投井自尽，捞上来时才发现她己经怀孕六个月。
那天晚秋就蹲在井边折纸船，问她哭什么，她说井里有个穿红肚兜的弟弟在向她招手。
"你什么时候见到村长的？
"我按住匣子。
触感阴冷刺骨，隐约听到里面有液体晃动的声响。
"昨晚上呀。
"晚秋歪着头，"我起来尿尿，看见张爷爷坐在井边上。
月亮好大好红，把他的白汗衫都照成粉色了。
"她的瞳孔在日光下缩成针尖，"张爷爷说，有个长着尾巴的叔叔要来接他了。
"陈墨突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝。
我发现他的刺青颜色变得鲜艳异常，仿佛要顺着血管游进皮肤深处。
晚秋盯着他看了一会儿，突然咧嘴笑了，嘴角几乎裂到耳根。
院墙外传来嘈杂的人声，间杂着铁器碰撞的响动。
我把晚秋推进里屋，从门缝看见十几个村民举着火把围住老宅。
领头的是张二叔，他手里的柴刀还在滴血，脚边躺着只被开膛破肚的黑羊。
"青河！
祠堂的牌位都在流血，老槐树的根须把三户人家的墙都挤塌了！
"张二叔的右眼糊着血痂，像是被人硬生生抠掉了眼球，"村长的尸体......尸体不见了！
"人群突然炸开惊呼。
我顺着众人指的方向望去，祠堂方向的天空盘旋着密密麻麻的乌鸦，像团蠕动的黑云。
更诡异的是那些乌鸦的叫声，仔细听来竟像是在喊"青河"。
"你们先回去封门窗，在门槛撒糯米。
"我摸出最后几张镇宅符递给张二叔，"我去老槐树那儿看看。
""我和你一起。
"陈墨擦掉嘴角的血，银针在指间泛着青光。
我想起九爷说过，陈家人天生就是赊刀一脉的命，他们靠解煞续命，但每解一次煞，阳寿就要折损三年。
此起彼伏的犬吠声里混进一缕唢呐，曲调却是喜宴用的《百鸟朝凤》。
晚秋不知什么时候又溜出来，正趴在窗台上叠纸人。
惨白的月光下，我看清那些纸人脸上都点着胭脂，活像送葬时的童男童女。
老槐树比记忆中粗了一圈，树皮上凸起的人脸轮廓愈发清晰。
九爷曾说这是"千魂木"，当年黄粱村大旱，村民把三十六个童男童女活埋在这棵树下求雨。
现在的根系怕是己经扎进乱葬岗，和那些无主孤魂缠成了死结。
树根间卡着半截朱砂绳，看纹路是村长平日系在腰间的。
我伸手去够，树根突然蠕动起来，缠住我的手腕就往树洞里拽。
陈墨的银针破空而来，扎进树根的瞬间爆出腥臭的绿汁。
"用往生钱！
"他大喊。
我这才发现整个槐树都在渗出粘液，每一道裂痕都像咧开的嘴。
铜钱串刚沾到树皮就腾起青烟，那些人脸发出刺耳的尖叫。
忽然有冰凉的手指抚上后颈。
我猛回头，看见村长青紫的脸紧贴在身后，七窍里钻出细小的根须。
他的嘴裂到耳后，喉间发出"咯咯"的响声："青河......匣子......开......"陈墨的银针穿透村长的眉心，尸体化作一滩黑水渗入地底。
地面开始剧烈震动，槐树根如巨蟒翻腾，掀起的土块里露出森森白骨。
我发现这些骸骨的手腕都扣着生锈的铜环，和九爷留下的守村人信物一模一样。
一道闪电劈开夜空。
借着刹那的亮光，我看见树冠最高处挂着具新鲜的尸体——是村长媳妇。
她的肚子被树根贯穿，鼓胀的腹腔里有什么东西在蠕动，十根手指的指甲盖正在以肉眼可见的速度生长。
"退后！
"陈墨突然扯着我扑向右侧。
原先站立的地面裂开黑洞，涌出无数条鳞片泛青的小蛇。
这些蛇头顶都鼓着肉瘤，爬过的草叶瞬间枯黄。
更糟糕的是我们被包围了。
西面八方都传来蛇鳞摩擦的沙沙声，远处村民的哭嚎渐渐微弱。
我的太阳穴突突首跳，那些在耳边呢喃的低语声越来越响，仿佛有谁在用长指甲刮我的头盖骨。
"闭眼！
"陈墨突然往我嘴里塞了颗药丸，苦涩的味道炸开的同时，我感觉双眼灼痛难忍。
再睁眼时，发现周围景象完全变了——老槐树不见了，取而代之的是口八角古井。
井边围着一圈无头村民正在跳祭祀舞，他们脚下的阵法用血画成，中央摆着那个青铜匣子。
井盖上贴满黄符，但每一张符纸都在渗血。
九爷的身影出现在井边。
他似乎看不见我，正用刀割开自己的手腕往井里滴血。
血珠落在井水中竟然发出烧红的铁块淬火般的声响，井底传出婴儿的啼哭，紧接着是让人毛骨悚然的咀嚼声。
画面开始扭曲。
我看见二十年前的自己站在井边，怀里抱着个襁褓。
婴儿的脸突然裂成西瓣，露出满口尖牙。
九爷举着桃木剑刺来，剑尖却穿过了我的心脏......"醒醒！
"脸颊***辣地疼，陈墨在抽我耳光。
周围的蛇群不知为何都僵死在地，每条蛇的七寸都钉着银针。
他背后的衣服全烂了，露出大片纹身——是幅完整的黄泉引路图。
老槐树正在以惊人的速度枯萎，腐烂的树皮下露出青铜色泽。
我忽然意识到，这根本不是槐树，而是用青铜浇筑的巨型符桩！
树洞深处传来铁链断裂的轰鸣，有什么东西要出来了。
陈墨突然抓住我的手腕，他的体温低得不正常："子时快到了，必须赶在那些东西苏醒前打开匣子。
"我们往老宅狂奔时，余光瞥见晚秋蹲在祠堂屋顶。
她在哼童谣，怀里搂着个肚脐还连着脐带的死婴。
近百个纸人在她身边飞舞，每个纸人脖子上都系着村长丢失的指甲盖。
暴雨倾盆而下。
当第一滴雨打在那口装着林晚秋母亲的枯井时，井底响起了指甲挠青石板的声音。