林悦在小翠急促的呼唤中睁开眼睛，后颈传来的刺痛提醒着她昨夜蜷缩在硬榻上入眠的窘迫。
铜镜里映出她眼下青黑，粗布短打的袖口还沾着昨日洗菜时溅上的泥点。
“小姐，卯时三刻了！”
小翠捧着粗陶面盆的手微微发抖，“老夫人昨儿放话，若您再误了晨起请安......”话音未落，外头突然传来重物坠地的声响，紧接着是婆子尖利的叫骂：“苏娘子这金贵身子，怕是要睡到日头晒***才肯起！”
林悦接过温热的帕子擦拭脸庞，冰凉的井水让她瞬间清醒。
原主的记忆里，赵府的规矩向来严苛，尤其是对她这个不受待见的儿媳。
自从嫁入赵家，每日寅时便要起身准备公婆洗漱，稍有差池便是罚跪祠堂的下场。
她刚跨出房门，便见李嬷嬷叉着腰站在月洞门前，三角眼里满是轻蔑：“哟，少夫人可算舍得挪窝了？
老夫人等了足足两炷香，厨房里的活计也都堆成山了！”
说着扬了扬手中的竹条，在青石板上抽打出清脆的声响。
林悦攥紧袖口，指甲几乎掐进掌心。
现代实验室里，她向来是众人敬重的科研骨干，何曾受过这般折辱？
但理智告诉她，此刻绝不能冲动。
她福了福身，声音不卑不亢：“劳烦嬷嬷带路，儿媳这就去请安。”
穿过九曲回廊时，露水打湿了她的粗布鞋面。
赵府的雕梁画栋在晨光中泛着冷硬的光泽，檐角的铜铃被风吹得叮当作响，却没能驱散空气中凝滞的压抑。
行至正厅，檀香混着熏香的味道扑面而来，赵夫人正端坐在太师椅上，慢条斯理地品着茶。
“跪下。”
赵夫人连眼皮都没抬，茶盏磕在紫檀木几上发出清脆的声响，“昨日装病偷懒，今日又延误晨昏定省，苏家就是这般教养女儿的？”
林悦双膝重重跪在青砖地上，膝盖传来的剧痛让她险些失了仪态。
她垂眸盯着青砖缝隙里的青苔，余光瞥见赵夫人腕间新换的翡翠镯子——那正是她陪嫁的物件之一。
“儿媳知错。”
她深吸一口气，“昨夜受了风寒，迷迷糊糊睡过了时辰。
还望母亲恕罪，儿媳这就去厨房帮忙。”
“帮忙？”
赵夫人终于抬眼，涂着丹蔻的手指划过茶盏边缘，“你那双手细皮嫩肉的，能做什么粗活？”
她转头吩咐一旁的丫鬟，“去，把后院的泔水桶刷干净，再把柴房的柴火劈够三日用的。”
林悦咬了咬嘴唇，正要开口，却听见屏风后传来脚步声。
赵康摇着折扇踱出来，锦袍上的金线绣着牡丹，与他眼底的醉意形成诡异的反差。
“母亲何必跟她置气？”
他伸手挑起林悦的下巴，“这小娘子若是把活计做漂亮了，晚上本少爷赏你个痛快。”
小翠气得浑身发抖，林悦却按住她的手，对着赵康福了福身：“多谢夫君教诲，儿媳定当尽心。”
转身时，她看见赵康腰间挂着的羊脂玉佩——那是她母亲留给她的遗物。
后院的泔水桶散发着令人作呕的酸臭，林悦强忍着反胃，将粗粝的麻布浸入水中。
指尖很快被冻得失去知觉，水泡在粗糙的木桶壁上磨破，血水混着污水滴落。
小翠蹲在一旁抹眼泪：“小姐，您何苦受这罪？
不如给老爷写封信......没用的。”
林悦拧干麻布，指甲缝里嵌满污垢，“苏家既把我当成弃子，又怎会为我出头？”
她抬头望向高墙外的天空，云层厚重得像是要压下来，“与其指望别人，不如靠自己。”
日头升至中天时，林悦终于完成了泔水桶的清洗。
她首起腰，眼前一阵发黑，却又强撑着走向柴房。
斧头握在手中沉甸甸的，比起实验室里精密的仪器，这粗糙的工具让她感到陌生又棘手。
第一斧下去，斧头只是在木头上留下浅浅的痕迹。
林悦调整姿势，想起新兵训练时教官教过的发力技巧。
第二斧落下，木屑飞溅，她的虎口被震得发麻。
就这样一斧一斧地砍着，汗水浸透了粗布短打，手臂酸痛得几乎抬不起来。
“哟，少夫人这是要当樵夫？”
刺耳的笑声从身后传来。
林悦回头，见赵康带着几个狐朋狗友倚在柴房门口，其中一人举着酒壶，“听闻苏娘子出身书香门第，如今这般粗鄙模样，传出去可要笑掉大牙！”
林悦抹去额头的汗水，将劈好的柴火整齐码放：“夫君有所不知，古人云‘民生在勤，勤则不匮’。
儿媳虽愚钝，也知持家之道贵在勤勉。”
她的目光扫过赵康腰间的玉佩，“倒是夫君，整日与酒肉之徒厮混，可还记得父亲在朝为官的不易？”
这话显然触到了赵康的痛处。
他脸色骤变，抓起地上的斧头狠狠砸向木墩：“***！
竟敢教训起我来了？”
斧头擦着林悦耳畔飞过，砍在身后的木柱上，木屑西溅。
林悦强压下心中的恐惧，首视赵康通红的双眼：“夫君若是觉得儿媳做得不好，大可告诉母亲，让她老人家定夺。
只是今日的活计若是完不成，母亲怪罪下来......”赵康被噎得说不出话，他自然知道母亲最看重规矩。
冷哼一声后，他甩袖离去：“等着，看我晚上怎么收拾你！”
待众人走远，林悦再也支撑不住，扶着木柱大口喘气。
她望着自己满是血痕的双手，突然想起在实验室里操作精密仪器的场景。
那时的她，何曾想过有一天会为了生存，在封建宅院里与一群腌臜人周旋？
夜幕降临时，林悦终于完成了所有活计。
她拖着疲惫的身躯回到房间，小翠早己打好热水。
看着水中自己狼狈的倒影，她突然笑了。
这笑里带着苦涩，更带着不屈——既然老天给了她重生的机会，她就绝不会向命运低头。
哪怕前路荆棘遍布，她也要在这封建的泥潭里，踏出一条属于自己的路。
深夜，林悦躺在硬榻上，听着窗外的虫鸣，开始思索接下来的计划。
她想起白天在柴房看到的锈迹斑斑的农具，想起赵府护院手中笨拙的刀剑。
作为武器研究员，她敏锐地察觉到，这个时代的金属锻造技术十分落后。
或许，这就是她破局的关键......