第3章 寒夜守灯人
窗外，夜色浓稠如墨，偶有风过，带起几片海棠花瓣，轻轻拍打在窗棂上，发出细碎的声响，如同某种无声的催促。
沈进的呼吸比先前更加灼热急促，每一次吸气都像是从滚烫的炭火中穿过，带着令人心惊的嘶哑。
他紧锁的眉头下，眼珠在薄薄的眼皮下剧烈转动，仿佛深陷某个无法挣脱的梦魇。
冷汗不断从他额角渗出，在烛光下泛着细碎的光，又迅速被江幼薇手中的帕子拭去。
"别走......"他突然剧烈地挣扎了一下，干裂的唇间挤出几个模糊的音节，右手猛地抬起，在空中虚抓了一把，像是要握住什么转瞬即逝的幻影，"......小薇......"江幼薇浑身一震，手中的帕子掉落在锦被上。
她几乎是扑上前去，一把攥住他那只在半空中徒劳抓握的手。
那只手滚烫得吓人，掌心粗糙的茧子磨蹭着她细腻的肌肤，带着一种近乎灼伤的触感。
"我在这里。
"她将他的手紧紧贴在自己脸颊上，声音轻得如同耳语，却带着不容错认的坚定，"沈进，我就在这里。
"他似乎听见了。
紧绷的肌肉微微放松了些，那只滚烫的手在她掌心轻轻蜷缩了一下，像是某种无意识的回应。
但高热依旧肆虐，将他苍白的脸色烧得泛起不正常的潮红。
"水......"他干裂的唇微微翕动，声音嘶哑得几乎辨不出原音。
江幼薇连忙松开他的手，转身去取案几上温着的药茶。
她的手抖得厉害，险些打翻茶盏。
好不容易稳住，她小心地托起他的后颈，将茶盏边缘贴近他的唇。
"慢些喝。
"她轻声嘱咐，尽管知道他此刻未必能听懂。
温热的药茶润过他干裂的唇，他本能地吞咽了几下，喉结在瘦削的颈项上艰难地滚动。
几滴深褐色的药液顺着他唇角滑落，江幼薇连忙用帕子擦去。
就在她准备放下茶盏时，他突然剧烈地呛咳起来，整个上半身都跟着震颤，一口药茶全数喷在了锦被上，夹杂着几丝刺目的猩红。
"沈进！
"江幼薇失声惊呼，茶盏从她手中滑落，在地上摔得粉碎。
她顾不得满地碎片，一把扶住他摇摇欲坠的肩膀。
他的咳声如同破旧的风箱，每一声都像是从肺腑深处硬挤出来的，带着令人胆寒的闷响。
更多的血沫从他唇角溢出，在苍白的皮肤上划出触目惊心的痕迹。
"府医！
快叫府医！
"她朝门外嘶喊，声音里带着前所未有的惊恐。
急促的脚步声由远及近。
老府医提着药箱匆匆赶来，身后跟着端着热水的小满。
看到榻上情形，府医脸色骤变，三步并作两步上前，一把扣住沈进的手腕。
"内伤发作了！
"府医的眉头拧成了疙瘩，手指在沈进腕间停留片刻，脸色愈发难看，"气血逆行，肺脉淤塞......快，扶他侧卧！
"江幼薇和小满手忙脚乱地协助府医将沈进沉重的身躯翻向一侧。
就在他们动作的瞬间，沈进突然睁开了眼睛——那是一双江幼薇几乎认不出的眼睛。
原本清亮如星的眸子此刻布满血丝，瞳孔涣散，目光茫然地扫过暖阁的屋顶，最后落在江幼薇脸上。
有那么一瞬间，他的眼神似乎聚焦了，嘴唇颤抖着似乎想说什么，但下一秒，一阵更剧烈的咳嗽席卷了他，大口的鲜血从他口中涌出，溅在素白的锦褥上，如同雪地里盛开的红梅。
"按住他！
"府医厉喝一声，从药箱中取出几根细如牛毛的银针，"我要施针封穴，止住内出血！
"江幼薇死死按住沈进不断痉挛的肩膀，看着他痛苦地蜷缩，看着他嘴角不断溢出的鲜血，看着他涣散的目光中那一丝微弱却固执的清明......她的指甲深深陷入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。
所有的感官都被眼前这一幕占据，所有的思绪都凝固成一片空白，只剩下一个念头在脑海中疯狂回荡：他不能死，他不能死，他不能死......府医的银针以惊人的速度刺入沈进颈侧和胸口的几处大穴。
随着最后一根针落下，沈进剧烈的咳喘终于稍稍平缓，但呼吸仍旧急促而浅薄，每一次吸气都伴随着胸腔内不祥的嗡鸣。
"小姐......"府医擦了擦额头的冷汗，声音沉重，"沈将军的伤势比老朽预想的还要严重。
除了外伤，内腑恐怕也有多处淤血和损伤。
这高热不退，再加上长途跋涉的劳累......"他顿了顿，声音低了下去，"老朽己经用了最强的金针渡穴之法，暂时稳住伤势。
但若明日卯时之前高热还不退......"后面的话他没有说完，但江幼薇己经明白了。
她缓缓点头，声音出奇地平静："我知道了。
您先去休息吧，我守着他。
"府医欲言又止，最终只是深深叹了口气，留下几包药剂，嘱咐了煎服的方法，便退了出去。
小满红着眼圈收拾了地上的碎片和染血的褥子，又换上新的一床，才轻手轻脚地退出暖阁，带上了门。
暖阁内重新归于寂静。
只有烛火偶尔爆出的灯花声，和沈进艰难的呼吸声交织在一起。
江幼薇在榻边缓缓坐下，目光一寸一寸地掠过他惨白的脸，他紧锁的眉头，他染血的唇角......她伸出手，轻轻抚上他的脸颊，指尖传来的温度依旧滚烫，却比先前稍微降了些。
"你答应过的......"她轻声说，声音带着微微的颤抖，"花开的时候，你就会回来。
现在花开了，你也回来了，所以......"她的指尖轻轻描摹着他棱角分明的下颌线，"所以你必须好起来，听见了吗，沈进？
"他没有回应，只有睫毛微微颤动了一下，像是蝴蝶濒死时最后的振翅。
江幼薇深吸一口气，从怀中取出那枚己经合二为一的玉佩。
温润的玉身在烛光下泛着柔和的光晕，中央那个"进"字深刻如初，只是边缘处多了几道细小的裂纹，那是三年战火留下的印记。
她将玉佩轻轻放在沈进的枕边，让那温润的玉光与他苍白的脸色形成鲜明的对比。
"你带着它去了战场，又带着它回来......"她的指尖轻轻点在玉佩上，"所以它一定会保佑你，就像......就像它保佑我一样。
"窗外，夜风渐起，吹动满树海棠，发出沙沙的声响。
一片花瓣被风卷入半开的窗缝，轻轻飘落在沈进的枕边，恰巧盖在那枚玉佩的"进"字上，如同一枚天然的封印。
江幼薇没有拂去那片花瓣。
她只是静静地坐着，目光在沈进的脸和玉佩之间来回游移。
时间在寂静中缓慢流逝，烛火渐渐矮了下去，她起身剪了灯花，又回到原位。
如此反复，首到东方泛起第一缕微弱的鱼肚白。
就在晨光即将穿透云层的那一刻，沈进的呼吸突然变得平稳了些。
江幼薇猛地抬头，发现他紧锁的眉头不知何时己经舒展，唇角的血迹也被她小心擦净，只留下一道浅浅的痂。
最令人惊喜的是，当她将手背贴上他的额头时，那骇人的高热竟真的退了几分！
"府医！
"她再次呼唤，声音里带着压抑不住的喜悦，"他的烧退了！
"老府医闻声赶来，仔细诊脉后，紧绷的脸色终于缓和了些："脉象确实平稳了许多。
真是奇迹......"他看了看枕边那枚被海棠花瓣半掩的玉佩，又看了看江幼薇熬得通红的双眼，轻声道，"小姐也该休息了。
沈将军最危险的时刻己经过去，接下来需要的是静养。
"江幼薇摇摇头："我再守一会儿。
"她的目光落在沈进渐渐恢复血色的脸上，轻声道，"等他醒来。
"府医欲言又止，最终只是叹了口气，退出去煎药了。
晨光渐渐明亮，透过窗纱洒落在床榻上。
江幼薇疲惫地靠在床柱边，眼皮沉重得几乎抬不起来。
就在她即将坠入梦乡的边缘，一个微弱却清晰的声音突然将她惊醒——"......小薇？
"那声音沙哑得几乎辨不出原音，却带着她熟悉至极的语调。
江幼薇猛地睁大眼睛，正对上沈进微微睁开的双眼。
那双眼睛依旧布满血丝，却己经恢复了清明，正一瞬不瞬地望着她，目光中混杂着难以置信、狂喜和深不见底的疲惫。
"你......"他的喉结滚动了一下，似乎接下来的话耗费了他全部的力气，"......真的......在这里......"江幼薇的眼泪瞬间夺眶而出。
她紧紧握住他的手，感受着他指尖微弱的回握，哽咽得说不出话来，只能用力点头。
他的唇角微微上扬，露出一个虚弱却真实的笑容："......海棠......真的开了......"窗外，晨光正好。
满树海棠在朝阳下灼灼其华，如同燃烧的火焰，又似初生的希望。
一片花瓣随风飘入，轻轻落在他们交握的手上，如同一枚天然的誓言。