晨雾裹着隔壁包子铺的热气漫过来，她袖口沾的苍耳子跟着晨风晃荡，蹭得腕间那道旧疤隐隐发痒。

西市瓦檐下的麻雀突然扑棱棱惊飞。

姜晚停住捣药杵，听着远处马蹄铁磕在石板路上的脆响渐渐近了。

两个戴毡帽的脚夫拖着板车从巷口拐进来，车轱辘压过昨夜积雨的水洼，惊起铜钱大的涟漪。

"姜姑娘！救命啊！"街尾跌跌撞撞冲过来个灰布衫的矮个男人，鞋帮子都跑脱了一只。

姜晚认得是永和堂抓药的伙计，手里还攥着半截发霉的甘草。

她刚起身就被拽着往街南头跑，药碾子翻倒，晒了七日的决明子滚进阴沟。

永和堂门前围了三层人。

姜晚扒开人群时，看见门槛上蜷着个人形。

靛蓝短打被血浸成墨色，露在外面的半截小腿肿得发亮，皮肤下蜿蜒的青纹像蛛网爬上膝盖。

她蹲下来时闻到股铁锈混着腐肉的味道，指腹刚搭上腕脉就皱起眉——这脉象浮滑如滚珠，分明是..."让开！都让开！"药铺王掌柜的胖脸从二楼支摘窗探出来，油光水滑的脑门在晨光里泛青。

四个官差撞开人群，锁链哗啦啦响成一片。

姜晚被撞得踉跄，后背抵在门柱凸起的雕花上。

她看着官差拽起地上那人翻过来，晨雾里突然响起声短促的惊叫。

是永和堂新来的药童打翻了铜盆。

姜晚顺着泼洒的水渍望去，中毒者衣襟滑落处露出半块腰牌，青玉雕的貔貅缺了只爪子——三日前失踪的漕帮二当家，也有块这样的玉。

"这腌臜货偷了官库药材！"王掌柜的嗓门震得房梁落灰，姜晚瞥见他扶在窗框上的手背青筋暴起，"各位官爷明鉴，小店最是..."姜晚突然蹲下去捡滚到脚边的药葫芦。

起身时袖口扫过中毒者手腕，三根银针已经贴着神门穴没入皮下。

官差粗鲁地拖拽着人往外走，那具绵软的身体突然抽搐着呕出黑血，惊得围观人群潮水般退开。

"痧症！是时疫！"不知谁喊了声，街上瞬间炸了锅。

姜晚退到墙角，看着官差们如避蛇蝎地松了手。

中毒者摔在馄饨摊支起的竹棚下，压塌的苇席扬起陈年面粉，在朝阳里泛着惨白的光。

王掌柜的胖脸霎时褪了血色。

姜晚摸出帕子掩住口鼻，指节抵在中毒者颈侧——方才施针制造的假脉象正在消退，真正的毒脉浮上来，像浸了油的麻绳般滞涩。

她余光扫过永和堂黑漆剥落的门板，那里有道新鲜的划痕，深得能卡进半枚铜钱。

"都别动！"巡街的衙役举着火把围过来时，姜晚正用银簪挑开中毒者的衣领。

火油味混着焦灰扑在脸上，她佯装受惊跌坐在地，袖中藏着的药粉顺势撒进中毒者领口。

青烟腾起的刹那，她看清对方锁骨下方两点紫斑，形如毒蝎尾针。

"这女子在使妖术！"王掌柜的尖叫刺得人耳膜生疼。

姜晚任由衙役反剪双手，目光掠过永和堂二楼晃动的竹帘——方才分明有道人影闪过，帘子现在还在打转。

她被推搡着经过药柜时，突然伸脚勾倒墙角晒药的竹匾。

晒干的益母草扑簌簌落下来，混在其中的几片淡紫色花瓣粘在衙役皂靴上。

姜晚低头掩住冷笑，这是师父教过的南疆鬼针花，沾了汗便会..."哎哟！"押着她的衙役突然松手抓挠脚踝。

姜晚趁机退到药柜暗格里，指尖摸到柜板缝隙里塞着的油纸包。

纸角焦黄卷曲，是师父常用来包金疮药的桑皮纸。

门外突然传来马匹嘶鸣。

姜晚将纸包塞进腰带时，听见王掌柜拔高的声音在说"查抄"。

她贴着药柜慢慢蹲下，数着第七个抽屉把手上的铜锈——那里本该放着师父的紫铜脉枕。

杂乱的脚步声涌进大堂。

姜晚蜷进暗影里，看着官差的皂靴碾过满地药材。

有人撞翻了药碾，铁轮子咕噜噜滚到墙角，在陈年药渣上压出蜿蜒的痕。

"姜姑娘？姜姑娘还在里头！"街坊的惊呼声里，姜晚摸到后窗的插销。

推开时带落几片瓦，砸在院墙根的水缸上。

她翻出去时瞥见缸底沉着件灰布衫，袖口绣的忍冬纹正在水波里晃动——和今早来求援的药童穿的一样。

晨雾还未散尽，姜晚的布鞋底已经沾满后巷的青苔。

她贴着湿漉漉的砖墙挪步，突然听见头顶瓦片轻响——有片鱼鳞云正巧飘过日头，将屋檐上蹲着的人影投在对面墙根。

“这位娘子可是迷路了？”三个泼皮从巷口包抄过来，领头那个甩着拴了铜铃的短棍。

姜晚摸到袖袋里最后三根银针，下一秒却听见墙头传来声猫叫。

灰狸花从瓦当上扑下来，正巧撞翻墙头搁着的腌菜坛子。

哗啦！酸汁混着萝卜条浇了泼皮满头。

姜晚趁机钻进墙洞，腐木茬子刮破了裙角。

她攥着从永和堂带出来的油纸包，突然闻到股熟悉的苦杏仁味——转过堆满箩筐的拐角，竟是自家药庐的后墙。

门闩上三道划痕还在。

姜晚抵着门板喘气，突然发现门槛缝里卡着半片忍冬叶。

她蹲下来用银簪挑起叶片，背面沾着暗红血渍，叶脉里还嵌着星点金粉。

“师父的止血散...”里屋传来陶罐碎裂声。

姜晚抄起捣药杵闪到帘边，正看见官差的皂靴踩在她晒药的竹筛上。

筛眼卡着片淡紫花瓣，是今早撒在衙役靴子上的鬼针花。

“都仔细搜！那妖女惯会使毒！”姜晚退到药柜暗门边，突然摸到门缝里夹着根白发——师父总爱在这儿藏薄荷糖。

她咬开糖纸把油纸包塞进去，转身时碰倒了窗台上的陶人。

那还是去年腊八师父捏的药师佛，如今摔在地上裂成三瓣，露出里头塞着的黄符纸。

“在这儿！”官差掀帘的瞬间，姜晚翻身滚进药柜夹层。

霉味呛得她眼眶发酸，外头翻箱倒柜的声响像是隔着层牛皮鼓面。

有只手突然拍在柜门上，震得夹缝里的陈年艾草灰簌簌往下落。

“头儿，这炉子还温着！”姜晚隔着缝隙看见官差掀开炼丹炉，暗红色炭火映得那人满脸油汗。

她突然想起昨儿半夜添的银骨炭——炉灰里该埋着给刘铁匠配的祛湿丸。

轰！炉膛突然炸起团蓝火。

官差嚎叫着甩手，火星子溅到晾在梁上的药囊，晒干的紫苏叶瞬间烧成灰蝶。

姜晚趁机踹开暗门，扑到墙角抓起装蜈蚣的陶罐就往地上砸。

上百条黑脚蜈蚣潮水般漫开。

官差们跳着脚往外逃时，姜晚已经翻出后窗。

她没留神踩到晒药的竹匾，晒了半月的决明子哗啦啦洒进沟渠，惊起一团绿头苍蝇。

顺着污水沟飘来的不止是腐臭。

姜晚拨开浮萍，捞出块靛蓝布片——和永和堂中毒者穿的料子一模一样，边角还粘着星点黄褐色药渣。

她凑近闻了闻，突然听见对岸柳树下传来捣衣声。

“姜姑娘，您家晾的防风被风刮下来了。”

洗衣妇扬着棒槌指房顶。

姜晚道谢时数了数晾药架上的笸箩，突然发现第三层少了装龙胆草的青瓷坛。

她踮脚去够屋檐时，瞥见瓦缝里卡着半截麦秆——师父教过，这是漕帮传递消息的路标。

日头爬到中天，姜晚蹲在房梁上数瓦片。

第七片松动的青瓦下压着油纸包，展开是半张脉案。

字迹被雨水泡得模糊，但“戊时三刻”“西市水井”几个字还看得真切。

井台青石上的苔藓刚被人铲过。

姜晚绕着井口转了三圈，突然发现辘轳把手上缠着红线——和她束头发的棉线一样打着双环结。

她摇动辘轳时，麻绳突然卡在某个位置，拽上来半桶混着药渣的污水。

“姑娘要打水？”挑夫的水桶磕在井沿上。

姜晚退后半步，看着浑浊水面映出自己发间的银簪——簪头雕的木芙蓉缺了片花瓣，是今晨在永和堂后墙蹭掉的。

她突然伸手搅动井水，指尖触到井壁某处凸起。

青砖缝里塞着个牛皮囊。

姜晚背过身拆开，里头裹着半块貔貅腰牌，断口处还粘着黑褐色血痂。

她摩挲着玉牌纹路，突然听见身后货郎摇铃：“卖绒花嘞——金线绣的并蒂莲！”货担擦肩而过时，姜晚瞥见箩筐底漏下的药粉——和她今早撒在中毒者身上的解毒散色泽相同。

她跟着货郎转过街角，突然被拽进染坊晾晒的蓝布阵里。

五丈长的靛蓝粗布在风里翻涌。

姜晚攥紧银针，却听见布料摩擦声停在三步开外。

染工哼着小调经过后，她才看见布匹背面用茜草汁画着漕帮暗号——三横一竖，正是师父教过的“危”字。

暮色爬上墙头时，姜晚蹲在西市牌楼下数马车。

第七辆青篷车经过时，车辙印里嵌着片淡紫花瓣。

她跟着车痕拐进暗巷，突然踩到滩半干的血迹——血泊里沉着个摔碎的玉镯，断口处还勾着丝银线。

“救我...”微弱的***从柴垛后传来。

姜晚拨开枯枝，看见个穿灰布衫的妇人蜷缩在地。

对方抬起血糊糊的手，掌心里攥着块桑皮纸，正是师父包金疮药用的那种。

“他们...在找...”妇人突然抽搐着咳出血沫。

姜晚按住她颈侧要穴时，发现她耳后有两道紫痕，像是被铁钳夹出来的。

正要施针，巷口突然传来锁链拖地声。

“今晚必须清干净！”官差的灯笼晃过墙头。

姜晚扯下妇人袖口布条，就着月光看清上面用血画的符号——三条波浪线穿过圆圈，正是漕帮的“水路”标记。

她将布条塞进鞋底时，听见柴垛另一侧传来野狗啃骨头的声响。

月光突然被乌云吞没。

姜晚摸黑退到墙根，后背突然撞上个软物——是挂在晾衣绳上的襦裙，布料还带着皂角味。

她钻进成排的衣裙间，突然发现某件青衫下摆沾着金粉，和今早捡到的忍冬叶如出一辙。

更夫敲响二更梆子时，姜晚终于摸回药庐。

门闩上的三道划痕变成了五道，她贴着门缝听了半刻钟雨声，突然发现窗纸破洞处卡着根孔雀翎——师父曾说这是太医院某位大人的癖好。

炼丹炉的余温早散了。

姜晚扒开灰烬，摸到炉底有个凹凸的印记。

就着烛光看，竟是半枚官印的纹路，和她曾在师父的密信火漆上见过的一模一样。

雨点砸在瓦片上时，姜晚终于展开油纸包。

桑皮纸里裹着半颗蜡丸，捏碎后露出张薄如蝉翼的丝绢，上面密密麻麻记着药材名目。

在“朱砂”与“雄黄”之间，赫然夹着笔血红的“人傀”二字。

后窗突然传来三长两短的叩击声。

姜晚吹灭蜡烛时，看见窗外闪过道黑影，手里提的灯笼画着三条波浪线——和妇人***上的标记分毫不差。

油灯芯子“噼啪”爆出个火星子，姜晚捏着丝绢的手抖了抖。

窗外的叩击声又响起来，这次连着两声闷响，像是有人用肘关节在撞窗棂。

她摸到妆台抽屉里的牛角梳，梳齿第三根是能旋开的——里头藏着师父给的保命丹。

雨水顺着瓦缝淌成帘子，姜晚贴着墙根挪到后窗边。

青砖墙沁着凉气，她后颈汗毛突然竖起来——有股子血腥味混在雨腥气里，像生锈的镰刀刮过鼻腔。

“姑娘行行好...”嘶哑的嗓音贴着窗缝挤进来。

姜晚用银簪挑开条缝，看见个黑影蜷在晾药架的阴影里。

那人左臂软绵绵垂着，血水顺着指尖往下滴，在积水里洇开淡红的晕。

姜晚正要开口，突然听见巷口传来铁器磕碰声。

受伤的人猛地抬头，檐角灯笼的光扫过他下巴——有道蜈蚣似的疤从耳根爬到喉结。

姜晚认得这伤，去年腊月漕帮内乱，二当家亲手处决叛徒时留下的刀口。

“进。”

她掀起窗板时带落两片瓦，碎在药圃里的动静被雨声吞了。

那人滚进来带进一蓬水汽，姜晚反手撒了把艾草灰在窗台上，血腥味顿时淡下去。

伤者瘫在墙角喘气，姜晚摸到他腕脉时皱了眉。

这脉象虚浮如絮，分明是中了“三步倒”的毒。

她转身翻找药柜，第三层抽屉的紫苏叶下压着师父配的解毒丸。

“他们往水井投毒...”伤者突然抓住她手腕，力道大得吓人，“西市七口井，南头胭脂铺后巷那口最要命...”姜晚掰开他手指，发现指甲缝里嵌着黄褐色粉末。

凑近闻有股子腥甜，像是陈年雄黄混了人血。

她正要细看，突然听见前院门轴“吱呀”响——有人用刀刃在撬门闩。

伤者突然暴起，完好的右手掐住姜晚脖颈。

她后脑勺撞在药碾子上，疼得眼前发黑，手里攥着的解毒丸骨碌碌滚到柜子底下。

“对不住。”

伤者松手时往她掌心塞了个硬物，“把这个交给...”话音被破门声截断。

姜晚蜷进药柜夹层，透过缝隙看见三个黑衣人跨过门槛，蓑衣还在往下滴水。

领头那个举着火折子照了照，突然抬脚踢翻晒药的笸箩——晒干的鱼腥草撒了满地，混着雨水泛起酸苦的味。

“搜。”

姜晚屏住呼吸。

黑衣人翻动药柜的动静里，她摸到伤者塞来的东西——是半枚青铜钥匙，齿口刻着漕帮的船锚纹。

夹层外的脚步声突然停在炼丹炉前，有人掀开炉盖抓了把冷灰。

“头儿，这炉子至少两天没生火了。”

姜晚想起今早官差来搜查时，炉膛里还埋着祛湿丸。

她突然意识到什么，手指摸到夹层底板——有道新鲜的划痕，像是被人用利器匆匆刻过。

黑衣人的刀尖突然刺进夹层缝隙。

姜晚往后缩时撞到暗格，师父藏的薄荷糖滚出来两颗。

刀刃擦着她耳际划过，削断几根碎发。

“出来！”姜晚抓起装砒霜的瓷瓶就要撒，突然听见房梁上“咚”的一声响。

半袋决明子砸下来，晒干的种子噼里啪啦滚了满地。

黑衣人下意识抬头，姜晚趁机踹开夹层暗门，扬手把瓷瓶摔在炼丹炉上。

白烟腾起的瞬间，她拽着伤者滚到后窗边。

黑衣人咳嗽着乱挥刀，砍断了晾药的麻绳。

成串的何首乌砸下来，在雨地里溅起泥点子。

两人翻过墙头时，姜晚的裙角勾住了晾衣绳。

伤者反手扯断麻绳，突然闷哼一声——后背中了枚柳叶镖，血瞬间洇透粗布衣裳。

姜晚摸到他后腰别着的火折子，擦亮往身后巷子一抛。

浸过油的芦苇管遇火就着，眨眼烧成道火墙。

姜晚架着伤者钻进染坊后巷时，听见追兵踩到晒布的竹竿——整排青竹倒下来，在雨夜里炸响成片的爆竹声。

染池泛着靛蓝的泡沫。

姜晚把人拖到晾布架下，撕开他后背衣裳。

镖伤周围已经发黑，渗出的血带着腐臭味。

她掏出针囊，突然发现少了两根长针——定是方才在药庐打斗时掉了。

“姑娘...往南...”伤者突然抽搐起来，手指深深抠进泥地，“石桥...第三块碑...”话没说完就断了气。

姜晚掰开他紧攥的拳头，发现掌心用血画着三条波浪线，中间圈着个“井”字。

她抬头望了望石桥方向，突然听见染池里“咕咚”一声——有团黑影正在往下沉。

姜晚抄起搅布的竹竿往池子里捞。

勾上来的包袱皮散开，露出几十个油纸包，全都印着永和堂的朱砂戳。

她拆开一包，里头是晒干的曼陀罗花，本该泛黄的花瓣却透着诡异的猩红。

雨势突然转急。

姜晚把油纸包塞进怀里时，摸到伤者给的青铜钥匙。

就着染坊灯笼的光，她看见钥匙柄上刻着极小的小字——“甲戌年 霜降”。

去年师父失踪那日，正是甲戌年霜降。

姜晚站起身时突然头晕，扶着晾布架才没跌倒。

她摸到腕脉跳得又急又乱，这才想起整日没进食。

染池边的歪脖子柳树下长着丛野薄荷，她揪了几片嚼着，辛辣的凉气直冲脑门。

石桥墩子上的青苔被人刮去一片。

姜晚数到第三块石碑时，发现碑文“永宁”的“宁”字缺了个口。

她掏出青铜钥匙***缺口，竟然严丝合缝。

石碑缓缓移开半尺，露出个湿漉漉的布包。

姜晚刚要伸手，突然听见桥洞下传来船桨破水声。

她贴着石碑阴影蹲下，看见艘乌篷船靠岸，船头灯笼画着三条波浪线。

两个戴斗笠的人跳上岸，抬着个麻袋往桥洞走。

麻袋角渗出暗红液体，在石板上拖出蜿蜒的痕。

姜晚摸到针囊里的三棱针，突然看见麻袋动了动——里头传出声微弱的呜咽，像被捂住嘴的猫叫。

抬麻袋的人突然绊了下，袋口绳子松了。

姜晚瞳孔骤缩——露出的一截手腕上戴着绞丝银镯，和她今早在馄饨摊看见的洗碗妇人戴的一模一样。

乌篷船突然响起声唿哨。

两人慌忙扔下麻袋往船上跑，姜晚趁机窜过去解开袋口。

浓重的血腥味扑出来，袋子里是个满脸血污的姑娘，左耳垂挂着孔雀翎耳坠。

“救...”姑娘喉咙像是被砂纸磨过，“他们...拿人试药...”姜晚正要扶她起来，突然听见身后石板路传来马蹄声。

她扯下姑娘的耳坠塞进袖袋，把人推进桥洞下的芦苇丛。

转身时踩到块松动的石板，底下竟藏着个陶罐，罐口用桑皮纸封着——和师父包药的一模一样。

马蹄声近在咫尺。

姜晚抱着陶罐滚进芦苇荡，尖锐的苇叶在脸上划出血痕。

透过芦苇缝隙，她看见三匹黑马停在石碑前，骑手举着的灯笼上赫然印着太医院的朱雀纹。

“又让那妖女跑了！”领头的啐了口唾沫，突然抽刀劈向石碑。

火星四溅中，姜晚看见青铜钥匙被崩飞，落进染池溅起朵水花。

她抱紧陶罐往后缩，后背突然撞上个软乎乎的东西——是具泡胀的尸体，穿着永和堂药童的灰布衫。

尸体的右手紧紧攥着，姜晚掰开僵硬的手指，掌心里粘着片淡紫色花瓣。

她凑近闻了闻，突然想起今早撒在衙役身上的鬼针花——但这花瓣边缘有圈金线，分明是长在皇宫药圃里的变种。

太医院的人开始搜桥洞。

姜晚屏息缩进尸体旁的阴影里，摸到陶罐封口的桑皮纸已经泡软。

她轻轻揭开，里头塞满沾着药渣的布条，最底下压着半张地图——师父常戴的玉扳指正卡在城西乱葬岗的位置。

马蹄声再次响起时，姜晚已经潜到对岸。

她贴着墙根往药庐方向挪，突然发现路边阴沟里飘着片青玉——貔貅腰牌的碎片，缺口处还沾着黑血。

更夫敲响三更梆子时，姜晚终于摸回药庐后巷。

晾药架倒在地上，晒干的当归被雨水泡发了，空气里浮着甜腻的苦味。

她翻窗进去时踩到个软物，捡起来看是师父的紫铜脉枕，枕面上多了道刀砍的豁口。

炼丹炉被掀了个底朝天。

姜晚在炉灰里扒拉出半截蜡丸，捏开发现是空心的。

窗纸突然被闪电映得雪亮，她借着刹那的光看清炉底——之前发现的官印纹旁，多出个指甲盖大小的“傀”字。

雷声滚过屋顶时，姜晚摊开那半张地图。

师父的玉扳指在城西乱葬岗的位置压出个油印子，旁边还画着个古怪的符号：三条波浪线穿过圆圈，圆圈里点着朱砂。

后窗突然传来野猫厮打声。

姜晚吹熄蜡烛，摸到窗边时看见只黑猫叼着块碎布——靛蓝色，边缘染着黄褐药渣。

她伸手去够，黑猫却窜上屋顶，碎布飘飘荡荡落在瓦楞间。

雨停了，月光从云缝里漏下来。

姜晚踩着晾药架爬上屋檐，捡起碎布的瞬间突然僵住——瓦片下压着缕白发，发梢系着红绳，正是师父束发用的那种。

东边天际泛起蟹壳青时，姜晚蹲在房梁上数瓦片。

第七片松动的青瓦下藏着油纸包，展开是张残缺的药方，在“人傀”二字旁批着朱砂小楷：子时三刻，活人生祭。

瓦片上的露水顺着白发滑下来，在姜晚掌心聚成颗浑浊的水珠。

她捏着那缕头发对着晨光看，发根处粘着星点朱砂——师父配安神散时总爱往鬓角抹这个。

巷口突然传来卖炭翁的吆喝。

姜晚把头发缠在腕上，转身时踩松了瓦片。

底下晾药架"吱呀"晃了晃，晒了半月的紫苏叶扑簌簌往下掉，惊起几只偷食的麻雀。

药庐后墙的狗洞被新土堵上了。

姜晚蹲下来抠了把土，指尖搓到几粒黑药丸——正是她埋在炼丹炉里的祛湿丸。

突然想起昨夜伤者说的西市水井，她摸出油纸包里的地图，发现乱葬岗的位置正好挨着南城墙根的老井。

馄饨摊支起的热气漫过街面。

姜晚要了碗素馅的，筷子搅动时突然碰到个硬物——面汤底下沉着片青玉，貔貅腰牌的碎块正卡在碗底裂缝里。

老板娘过来添汤时，围裙上沾着黄褐药渣，和污水沟里捞到的一个味。

"姑娘小心烫。

"姜晚端起碗假装喝汤，余光瞥见斜对角蹲着个乞丐。

那人破碗里扔着枚铜钱，钱眼上却系着红线——双环结的打法和她束头发的棉线一模一样。

她摸出枚铜板弹过去，乞丐突然伸手接住，露出袖口三横一竖的补丁。

日头爬到竹竿顶时，姜晚蹲在染坊后院数布匹。

晾晒的靛蓝粗布在风里翻涌，第三匹背面用茜草汁画着漕帮暗号。

她伸手去摸，突然发现布匹夹层鼓着块硬物——是半截断箭，箭头上锈迹混着黑血。

"姜姑娘来取布啊？"染工老吴扛着竹竿过来，鞋底沾着暗红泥巴。

姜晚记得城西乱葬岗的土就是这个颜色，嘴上应着"看看新花样"，手指悄悄刮了点泥藏在指甲缝里。

突然刮起阵邪风，晾布架"吱呀"乱晃。

姜晚扶住快要倾倒的竹竿时，瞥见老吴后颈有道紫痕——形状像被铁链勒过，边缘泛着中毒特有的青斑。

"这两日雨水多，染池都泛酸了。

"老吴说着掀开池子上的草席。

姜晚探头看见池底沉着个麻袋，袋口绳子系着太医院专用的朱雀纹铜扣。

她佯装头晕扶住池沿，顺手把早准备好的曼陀罗花粉撒进池水。

午后的日头毒起来。

姜晚转到西市水井边，辘轳把手的红绳结换成了死扣。

她摇上来半桶水，突然发现桶底粘着片鳞甲——像是从鱼贩砧板上刮下来的，但边缘发黑带着腐臭味。

井台青苔有新刮痕。

姜晚蹲下来假装系鞋带，用银簪挑了点青苔泥。

簪头突然碰到硬物，扒开看是个油纸包，里头裹着三根孔雀翎——和昨夜药庐窗缝卡着的那根一样长短。

卖绒花的货郎摇着铃铛经过。

姜晚拿起支木芙蓉簪子比划，突然发现货担底层垫着桑皮纸。

纸角焦黄卷曲，与她从师父炼丹炉里找到的残片纹路对得上。

"这朵并蒂莲配姑娘正合适。

"货郎递来的绒花芯子里藏着颗蜡丸。

姜晚正要接，忽然听见马蹄声从街尾传来。

她手一抖把绒花摔在地上，抬脚踩住蜡丸，顺势蹲下拍打裙角并不存在的灰尘。

官差的马蹄铁磕在井沿上。

姜晚起身时头晕目眩，扶住井栏才没跌倒。

后腰突然被硬物顶住，货郎的声音贴着耳根响起："子时三刻，乱葬岗东南角。

"冷汗顺着脊梁滑进衣领。

姜晚摸着袖袋里的三棱针，突然看见对面茶楼二层有人掀帘——王掌柜的胖脸在窗后一闪而过，手里还攥着把带血的药铲。

日头西斜时，姜晚蹲在城隍庙后墙根数蚂蚁。

搬家的蚁群衔着可疑的暗红颗粒，她沾了点碾开，竟是混着朱砂的雄黄粉。

顺着蚁群爬到断碑处，发现碑底裂缝里塞着个牛皮囊——里头是半本被虫蛀的账册，密密麻麻记着药材往来，在"人傀"项下画着七个血圈。

暮色漫过城墙时，姜晚摸到乱葬岗的歪脖子柳树下。

夜枭在枝头咕咕叫，她踩到块松动的石板，掀开看底下压着件染血的灰布衫——袖口绣着忍冬纹，和药童失踪那日穿的一模一样。

突然亮起的火把惊飞夜枭。

姜晚滚进坟堆阴影里，看见五个黑衣人扛着麻袋往东南角走。

麻袋角渗出暗绿液体，滴在草叶上泛起白沫。

她摸出师父给的保命丹含在舌下，苦味激得太阳穴直跳。

黑衣人停在块无字碑前。

领头的掏出青铜钥匙***碑座，地面忽然裂开道缝。

姜晚眯眼数着他们进去的顺序，突然发现最后那人靴跟上粘着淡紫花瓣——皇宫药圃才有的金线鬼针花。

地洞合拢的瞬间，姜晚窜到碑前。

钥匙孔还留着余温，她掏出伤者给的半枚钥匙，却发现断口处沾着黑血。

正要细看，后颈突然袭来凉风——"等你多时了。

"王掌柜的胖手掐住她肩膀。

姜晚屈肘后击，却撞上团软绵绵的肥肉。

浓重的雄黄味扑面而来，她袖袋里的曼陀罗花粉被汗水浸湿，扬手撒了个空。

"小丫头片子..."王掌柜的狞笑卡在喉咙里。

姜晚的银针已经扎进他合谷穴，另一根贴着耳后翳风穴没入半寸。

胖子瘫软如泥时，她摸到他怀里硬物——是把青铜钥匙，纹路正好能和自己那半枚拼合。

地洞门轰然开启。

姜晚拖着王掌柜滚进去，后背蹭过潮湿的土壁。

腐臭味越来越浓，暗道尽头传来模糊的***，像是喉咙里卡着血泡。

突然亮起的火把刺痛双眼。

姜晚眯眼看见个巨大的炼丹炉，炉身刻满太医院的朱雀纹。

三个被铁链锁住的人傀正在添柴，他们瞳孔泛着死鱼似的灰白，脖颈后插着三根金针。

炉前站着个戴青铜面具的人，正往炉膛里撒猩红粉末。

姜晚突然想起师父说过的人傀术——金针封魂，药毒蚀心，活人成了提线木偶。

面具人突然转身。

姜晚看清他手里捧着的玉匣，匣盖上嵌着师父从不离身的紫玉扳指。

炉火"轰"地窜高，映出墙壁上密密麻麻的暗格，每个格子里都摆着个青瓷坛——坛口贴着黄符，正是药庐失窃的龙胆草坛子。

王掌柜突然抽搐着醒过来。

姜晚的银针还扎在他穴位上，反手又补了两针。

面具人似乎察觉到异样，提着盏朱雀灯朝这边走来。

灯光扫过地面时，姜晚看见自己影子旁多了道细长黑影——房梁上还蹲着个人，手里的弩箭正对准面具人后心。

弩箭破空的尖啸擦着姜晚耳际划过。

面具人后仰躲过致命一击，朱雀灯脱手飞出，正巧砸在炼丹炉上。

炉膛里窜起的火舌舔着壁顶暗格，青瓷坛接二连三炸裂，龙胆草的苦味混着焦糊味在洞里弥漫。

姜晚趁乱滚到人傀脚边。

铁链哗啦作响，其中一具人傀突然转头——灰白瞳孔里映出她腕上缠的白发，开裂的嘴唇翕动着吐出气音："...阿晚..."是师父的声气！姜晚的银针差点脱手。

面具人已从袖中甩出条铁链，链头拴着的弯钩直取房梁偷袭者。

火星四溅中，她看清那人穿着漕帮的靛蓝短打，腰侧别着的青铜钥匙与自己怀中那半枚纹路相合。

炼丹炉突然闷响一声。

姜晚被热浪掀翻在地，后脑勺磕到个硬物——是王掌柜滚落的药铲，刃口还沾着新鲜血渍。

她抄起药铲劈向人傀颈后金针，铁链却突然收紧，师父的躯壳发出骨骼摩擦的"咯咯"声。

"找死！"面具人嗓音像钝刀刮锅底。

姜晚感觉脖颈一紧，铁链不知何时缠了上来。

她反手撒出把药粉，却见对方袖中飞出张黄符，符纸遇药自燃，腾起的绿火直扑面门。

房梁上突然垂下条麻绳。

靛蓝短打的汉子荡下来，靴底铁钉在石壁上擦出火花。

姜晚趁机缩颈脱出铁链，药铲顺势劈向面具人下盘。

青铜面具"当啷"落地，露出张布满朱砂斑的脸——竟是太医院那位专司药典的周御医！周御医左眼珠突然暴凸。

姜晚看见他太阳穴鼓起的青筋里有什么在蠕动，顿时想起师父说过的噬脑蛊。

房梁汉子甩出枚铜钱，正卡进周御医张大的嘴里，那鼓包立即缩回皮下。

炼丹炉轰然倾倒。

姜晚拽着师父的锁链往暗道退，铁环刮得掌心血肉模糊。

房梁汉子挥刀砍断两根锁链，第三根却突然绷直——周御医手里攥着截铁链，链头直插他心口。

"接住！"青铜钥匙擦着姜晚鬓角飞过。

她凌空抓住，转身***暗墙某处凹槽。

石壁应声移开，阴风卷着腐臭扑面而来。

数十具人傀在暗室中呆立，脖颈后金针连着细如发丝的铁线，铁线尽头是个刻满符咒的青铜罗盘。

房梁汉子突然闷哼。

姜晚回头看见他肩头钉着三枚柳叶镖，血呈诡异的墨绿色。

周御医歪斜着身子扑来，嘴里铜钱"咔咔"作响，指甲暴长三寸。

姜晚摸到腰间药囊，掏出师父配的驱蛊散扬手撒出。

药粉沾上周御医皮肤立即冒烟，他惨叫着抓挠脸皮，露出底下青紫的血管。

房梁汉子趁机劈开罗盘，铁线齐齐崩断，人傀们如断线木偶般瘫倒。

暗室突然震颤。

姜晚拽着师父往出口冲，房梁汉子却返身扑向周御医。

两人滚进炼丹炉残骸，炉中未燃尽的猩红粉末遇血爆燃，火舌瞬间吞没整个洞窟。

热浪推着姜晚跌出地洞。

她背着师父滚下乱葬岗斜坡，后腰撞上墓碑才停住。

怀中的躯体突然抽搐，师父的灰白瞳孔泛起一丝清明："...西郊义庄...水缸底下..."话音未落，七窍突然涌出黑血。

姜晚摸到他后颈皮肤下的硬块——三枚金针已完全没入骨髓。

她抖着手掏出保命丹，师父却死死攥住她腕子："...烧了我..."乱葬岗炸起冲天火光。

姜晚跪在焦土上，看着掌心的紫玉扳指被火光照得通透。

扳指内侧刻着行小字："甲戌霜降，朱雀泣血"，正是师父失踪那日。

晨雾漫过城墙时，姜晚蹲在西郊义庄的歪脖子树下。

树根处新翻的土还带着潮气，她摸到块凸起的青砖，砖缝里塞着半截麦秆——漕帮的路标指向后院第三口水缸。

水缸里浮着层油花。

姜晚舀水时碰到缸壁某处凸起，用力按下后缸底"咔哒"移开，露出个浸在水中的铁匣。

匣面生满绿锈，锁孔却被油膏封得严实。

义庄突然响起招魂铃。

姜晚抱着铁匣闪到棺材后，看见个戴孝妇人往供桌摆祭品。

那碟糯米糕上插着三根孔雀翎，翎管中空处隐约可见暗红粉末。

妇人突然转头。

姜晚看清她耳垂挂着的绞丝银镯，正是那夜桥洞下麻袋里姑娘戴的。

银镯随动作轻响，竟与招魂铃频率一致。

姜晚腕上缠的白发突然绷直，师父那缕头发像活过来似的指向供桌下方。

供桌布幔无风自动。

姜晚摸出银针射灭长明灯，在妇人惊叫声中滚到桌下。

青砖地面有处方形压痕，她指甲抠进缝里一掀——暗格里堆满油纸包，朱砂戳记全盖着太医院的朱雀纹。

院外突然传来马蹄声。

姜晚扯下半幅桌布裹住铁匣，翻窗时刮倒了纸扎人。

那纸人的眼眶里突然滚出颗药丸，落地裂开露出张字条："申时三刻，茶楼听戏"。

茶楼戏台正唱《目连救母》。

姜晚在二楼雅间坐下时，发现窗棂上刻着三道波浪线。

跑堂端来的茶点碟子下压着片桑皮纸，墨迹晕染出个"傀"字。

戏唱到母子相认时，隔壁突然爆出喝彩声。

姜晚贴着板壁听，那人的击节声长短有序——三短两长，正是漕帮遇险的暗号。

她蘸着茶水在桌面画符，突然看见水痕里浮出缕血丝。

雅间门帘无风自开。

姜晚摸向袖中银针，却见进来个戴斗笠的盲眼老丈。

老丈的竹杖敲在青砖地上，杖头包着的铜皮刻着三条波浪线。

"姑娘可要买绒花？"老丈从褡裢里掏出支木芙蓉簪子，"今早新染的色，露水未干呢。

"姜晚接过簪子，发现花芯嵌着粒蜡丸。

捏碎后露出张丝帕，上面用血写着"子时焚尸处，换人"。

她抬头要问，老丈却已退到门边，竹杖有意无意指向戏台——台上目连正劈开鬼门关，纸扎的恶鬼里混着个真家伙，脖颈后插着三根金针。

日头西斜时，姜晚蹲在茶楼后院看蚂蚁搬家。

蚁群衔着暗红颗粒钻进墙缝，她跟着抠开块松动的砖，里头埋着个油纸包。

展开是半本名册，在"人傀"项下第七页，赫然画着师父的小像。

更夫敲响初更梆子时，姜晚摸到焚尸炉的残垣边。

焦土里半埋着块铁牌，擦净后显出太医院的朱雀纹。

她突然听见碎瓦响，转头看见只黑猫叼着条断指——指根套着紫玉扳指，与师父那只正好成对。

子时的梆子刚敲过一声，焚尸炉突然窜起绿火。

姜晚看着火中浮现的人影，瞳孔猛地收缩——那分明是师父的身形，可脖颈后三根金针正泛着猩红血光。

绿火裹着师父的虚影晃了晃，姜晚的指甲掐进掌心的旧疤里。

焦糊味里混着股甜腥气，像是师父药柜最底层那罐腐骨散的味道。

她往前挪了半步，靴底突然踩到块硬物——是半截金针，针尾刻着太医院的朱雀纹。

虚影突然抬手。

姜晚下意识摸向腰间针囊，却发现师父的食指正指向焚尸炉东侧。

绿火"噗"地爆开个火星子，溅在焦土上烧出个蚕豆大的窟窿，底下露出靛蓝色的布角。

姜晚用铁牌撬开土块，挖出个巴掌大的铁盒。

盒面被烧得扭曲，锁鼻上挂着半枚铜钱——钱眼系着红线，和她晌午在乞丐碗里见过的一样。

正要掰开盒盖，突然听见身后碎瓦响，黑猫叼着的那截断指骨碌碌滚到脚边。

断指的紫玉扳指内侧黏着片薄绢。

姜晚对着月光展开，上头密密麻麻写满药名，在"人傀"二字旁批着：三魂入药，七魄为引。

她突然想起师父常念叨的"宁取世间黄连苦，不沾阴司朱砂红"，喉头猛地发紧。

焚尸炉的绿火渐渐转蓝。

姜晚抓起把焦土撒过去，火苗"滋滋"响着窜高，竟在空中凝成个箭头形状，直指西城墙根。

她摸出铁盒里的铜钱往火里一抛，铜钱穿过虚影的瞬间，师父的嘴型分明在说："跑！"城墙根的野狗突然狂吠。

姜晚贴着墙根疾走，突然被绊了个趔趄。

低头看是半截麻绳，绳头系着个破铃铛——和泼皮们使的铜铃样式相同，铃舌上却沾着暗红药渣。

更夫敲二更梆子的声音带着颤。

姜晚闪进废弃的马厩，摸到槽底有处新鲜的抓痕。

掰开腐烂的木板，底下压着件染血的靛蓝短打——袖口用血画着三条波浪线，中间圈着"周"字。

马粪味里突然混进丝檀香。

姜晚后背贴住槽壁，看见个戴帷帽的身影飘过厩门。

那人提着盏白灯笼，光照见地面积灰上的脚印——右深左浅，分明是腿脚有疾。

姜晚摸出根银针在槽底木板上刻记号，突然听见"咯吱"轻响。

腐朽的草料堆里拱出团黑影，竟是那日桥洞下麻袋里的姑娘，只是左耳垂的孔雀翎换成了金针。

"别出声。

"姑娘的嗓子比那夜更哑，递来块沾血的帕子，"他们在井里下了..."话没说完，白灯笼的光突然扫进马厩。

姜晚拽着姑娘滚到料槽下，看着帷帽人的绣鞋停在眼前三寸——鞋头缀着颗东珠，正是宫里娘娘们常穿的样式。

绣鞋突然转向。

姜晚听见珠帘轻响，那人弯腰拾起块碎瓦，瓦片上沾着姜晚靴底特有的黄泥——今晨在乱葬岗沾的坟头土。

她摸出师父给的闭息丸塞进姑娘嘴里，自己含住片薄荷叶。

白灯笼的光渐渐远去。