南昭国，永和二十三年春。
江南的清晨，是被河面上的薄雾和摇橹声轻轻摇醒的。水汽氤氲，沾湿了青石板路，也沾湿了蹲在运河边，举着一根狗尾巴草，姿势极其不雅观的陆辞昭的衣摆。
“咪咪……过来，乖，让哥哥抱抱……”他压着嗓子，用一种自以为温柔无比，实则听起来有点像人牙子的腔调，对着几步开外一只膘肥体壮、毛色油亮的大橘猫谄媚地呼唤。
那橘猫稳如泰山地坐在一户人家后门的石阶上，尾巴尖优雅地轻点地面，琥珀色的眸子懒洋洋地瞥了陆辞昭一眼，那眼神里分明写着七个大字：愚蠢的人类，退下。
“嘿，我这暴脾气！”陆辞昭啧了一声，换了个蹲姿，感觉腿有点麻，“阿墨，你看看它！本王……不是，我如此礼贤下士，屈尊降贵地亲自邀请，它居然不给面子？”
站在他身后三步远，抱着剑，身形挺拔如松的青年侍卫阿墨，闻言连眼皮都没抬一下，用一种毫无波澜的语调回答：“殿下，首先，它不是士，是猫。其次，您若再不回京，等回京之后，哪怕您只是撅一下屁股，御史台那帮老家伙的弹劾奏章都能把养心殿的房顶掀了。”
陆辞昭悻悻地摸了摸鼻子，继续跟大橘猫对峙：“你懂什么？这叫与民同乐！哦不，与猫同乐！你看它，盘踞要道，神态自若，颇有睥睨天下之姿。这说明什么？说明本王……咳，我先祖打下的江山，人杰地灵，连猫都如此有风骨！”
阿墨终于抬眸，看了一眼那除了胖实在看不出什么风骨的橘猫，又看了一眼自家主子那几乎要趴到地上的背影，无声地叹了口气。他有时真的很怀疑，当年宫里是不是抱错了孩子，不然怎么解释这位爷和京城里那些斗得跟乌眼鸡似的皇子们，画风差距如此之大？
“殿下，”阿墨尽职地提醒，“据属下观察，它可能只是单纯地嫌您吵。”
陆辞昭不服，再接再厉，把狗尾巴草晃出了残影：“小乖乖，你看这草，它又长又软，你看我，又俊又善……过来嘛，就抱一下，就一下！”
或许是受不了他的持续骚扰，大橘猫终于纡尊降贵地站了起来，伸了个极其标准的懒腰，然后……转过身，用屁股对着陆辞昭，扭着丰腴的腰肢，慢悠悠地踱进了旁边的小巷，消失在阴影里。
临走前，还留下一个轻蔑的眼神。
陆辞昭：“……”
他举着狗尾巴草，僵在原地，仿佛一座名为“挫败”的雕塑。
阿墨适时递上台阶：“殿下，早膳已备好，是您念叨了三天的蟹粉小笼。”
一听到吃的，陆辞昭瞬间原地复活，把撸猫失败的郁闷抛到了脑后。他丢掉狗尾巴草，拍拍衣摆站起身，又是一条风流倜傥的好汉。
“走！”他大手一挥，兴致勃勃，“慰劳一下……我受伤的心灵去！”
主仆二人沿着河岸慢悠悠地往回走。晨雾渐散，运河上船只往来，两岸店铺陆续开张，小贩的吆喝声、妇人的浣洗声、孩童的嬉闹声交织在一起，充满了鲜活生动的烟火气。
陆辞昭深深吸了一口带着水汽和食物香味的空气，一脸满足：“瞧瞧，这才是人过的日子！无丝竹之乱耳，无案牍之劳形！阿墨，你说京城那帮人，整天争来斗去，图个什么？是这蟹粉小笼不香，还是这江南春光不值钱？”
阿墨沉默片刻，道：“他们图的，大概是能决定天下人能否安心吃上蟹粉小笼的权力。”
陆辞昭被噎了一下，瞥了阿墨一眼：“你能不能不要总是这么一针见血？很扫兴的。”
他掰着手指头数：“老大呢，看似宽厚，实则小肚鸡肠；老二，勇武有余，谋略不足；老三……哦，老三前几天好像因为强占民田被老头子申饬了？老四老五斗得最欢，听说连对方家门口石狮子摆的方向不对都能参一本……啧啧，乌烟瘴气！”
他的语气里带着毫不掩饰的嫌弃和疏离，仿佛在谈论别人家的热闹。
“殿下，”阿墨的声音压低了些，带着一丝不易察觉的凝重，“京里最新传来的消息，陛下的病……似乎又重了。几位殿下之间的动作，也越来越频繁，据说前两天夜里，四皇子府上还进了刺客。”
陆辞昭脚步顿了顿，脸上轻松的神色淡去少许，但很快又恢复如常。他摆摆手，像是要挥散什么不愉快的东西。
“知道了知道了。”他语气轻松，眼神却掠过一丝复杂，“天要下雨，娘要嫁人，哥哥们要打架，随他们去吧。关我什么事？”
他停下脚步，指着旁边刚刚支起摊子，蒸笼冒着滚滚白气的早点铺子，瞬间将京城的风云抛诸脑后，笑容重新变得明亮而没心没肺：
“我现在只关心，今天这笼蟹粉小笼，能不能给我多加点醋！”
阳光彻底驱散了晨雾，洒在陆辞昭年轻而俊逸的侧脸上，镀上一层温暖的金光。他似乎完全沉浸在这市井的简单快乐中，将那些遥远的、属于皇家的纷争与危险，隔绝在了江南的暖风之外。
然而，命运的洪流，从来不会因为个人的意愿而停歇。一场看似偶然的“路见不平”，即将把他这艘只想在避风港里躺平的小船，狠狠推向波澜壮阔……或者说，惊涛骇浪的舞台中央。
