寒风裹挟着细碎的雪粒，扑簌簌地打在陈家的窝棚上，发出沙沙的声响。
铁柱裹紧棉袄，腰间别着镐头，在涝洼塘边缘巡夜。
自打发现金砂后，他每晚都睡不安稳，总觉着暗处有双眼睛在盯着自家这块地。
远处传来一阵窸窸窣窣的响动，铁柱心头一紧，攥紧镐头猫腰潜行过去。
月光稀薄，只见一个黑影正猫着腰在冻土上刨着什么，铁器撞击冻土的声音在寂静的夜里格外刺耳。
铁柱定睛一看，那身影分明是刘老歪！
他正用铁锹在金砂发现的位置疯狂挖掘，腰间鼓囊囊的布袋里似乎己经装了不少土块。
“刘老歪！
你干什么呢！”
铁柱怒吼一声，举镐冲上前去。
刘老歪被突如其来的吼声吓得一哆嗦，铁锹差点脱手。
他转身见是铁柱，脸上闪过一丝慌乱，随即又镇定下来，冷笑道：“大半夜的，你陈家不睡觉，跑这儿来挖金子，倒有理了？”
铁柱气血上涌，镐头指着刘老歪的鼻子：“这是我们家的地，你凭什么偷挖！”
刘老歪眯起眼，将布袋往身后一藏，梗着脖子道：“金子是老天爷埋在地里的，谁挖到就是谁的！
你陈家独占金脉，也不怕遭天谴？”
说罢，他作势要夺路而逃。
铁柱哪容他走，一把揪住他的衣领。
刘老歪挣扎间，布袋里的土块散落一地，几粒金砂在月光下闪着微光。
铁柱见状，怒不可遏：“你还狡辩！
这金子就是我们地里的，你偷东西还有理了！”
他扬起镐头，作势要砸下去。
此时，陈大山闻声赶来，见两人对峙，忙喝止铁柱：“铁柱，住手！”
他快步上前，分开两人，目光如炬地盯着刘老歪：“刘老哥，咱们都是闯关东来的，求的就是个活路。
金子是祸根，沾上它，命都得搭进去！
我劝你，别碰！”
刘老歪啐了一口，抹去嘴角的血迹，阴阳怪气地道：“陈大山，你少装好人！
金砂就在你地里，你以为瞒得住？
见者有份，这事儿没完！”
说罢，他挣脱铁柱的手，捡起布袋，踉跄着消失在夜色中。
陈大山望着刘老歪的背影，眉头紧锁。
铁柱攥紧拳头，恨声道：“爹，这老狐狸明摆着要讹咱们，不如报官！”
陈大山长叹一声，摇了摇头：“报官？
王麻子那帮人巴不得咱们有事，官字两个口，有理没势，咱们斗得过谁？”
他蹲下身，将散落的金砂一粒粒捡回布袋，指尖微微颤抖：“这金子，是咱们的命，也是咱们的劫啊……”窝棚内，油灯摇曳。
秀芹将小丫裹在棉被里，听着外头的动静，心乱如麻。
小丫烧得迷迷糊糊，嘴里还嘟囔着：“爹，金子……换药……”秀芹抹了把泪，低声问陈大山：“当家的，刘老歪这架势，怕是不会善罢甘休。
咱们可咋办？”
陈大山沉默良久，将布袋塞进炕洞深处，声音低沉却坚定：“铁柱，明儿个起，你和爹轮流守地，半步不离。
秀芹，照顾好丫儿。
咱们熬过这段日子，等勘探队来了，金子的事儿就归国家管了。”
次日天刚蒙蒙亮，刘老歪便带着几个地痞在垦区游荡，逢人便嚷嚷：“陈家在涝洼塘挖到金子，藏着掖着不报官，这是要发横财啊！”
移民们本就对金砂之事半信半疑，经他这么一说，顿时议论纷纷。
有人眼红，有人嘀咕，还有人悄悄往陈家地块张望。
管理队干事王麻子闻风而动，带着两个手下首奔陈家窝棚。
他皮笑肉不笑地往炕头一坐，眯着眼道：“陈大山，听说刘老歪昨儿个在你家地里挖出金子了？”
陈大山心头一沉，脸上却不露声色：“王干事，您这是听谁胡说？
涝洼塘的冻土连草根都长不出来，哪有什么金子？
刘老歪偷挖我家地，铁柱还和他打了一架呢！”
王麻子冷笑，起身在屋里转悠，指尖在炕洞、墙缝处摸索。
陈大山手心沁出冷汗，却强装镇定。
突然，王麻子停住脚步，从墙角抠出一粒金砂，举到陈大山面前：“这玩意儿，怎么解释？”
陈大山瞳孔猛地一缩，随即镇定道：“王干事，这是前些日子铁柱刨地时捡到的碎石头，看着亮，当不得真！”
王麻子将金砂在牙上咬了咬，眼神瞬间变得贪婪：“石头？
这可是真金！
陈大山，我劝你老实交代，否则……”他威胁地拍了拍腰间的枪套。
陈大山咬紧牙关，梗着脖子道：“王干事，金子要真在咱家地里，我陈大山第一个上报政府！
但您现在这样，跟抢有什么区别？”
王麻子脸色阴沉，将金砂揣进兜里，丢下一句：“最好别让我抓到把柄！”
便拂袖而去。
夜幕再次降临，陈家地块却成了是非之地。
刘老歪纠集了十几个地痞，明火执仗地来到涝洼塘，扬言要“分金子”。
移民们被煽动，也跟着起哄：“陈家藏着金子不报，咱们自己挖！”
人群如潮水般涌向陈家地块，铁柱和陈大山站在沟渠边，死死拦着众人。
“金子是国家的，谁也别想动！”
陈大山的声音在混乱中格外清晰。
刘老歪跳上土堆，挥舞着铁锹大喊：“陈大山私藏金矿，害得咱们都穷困！
今天咱们自己动手，丰衣足食！”
人群躁动，有人开始动手推搡铁柱。
铁柱眼瞅着局势失控，抄起镐头怒吼：“谁再往前一步，别怪我不客气！”
千钧一发之际，老技术员张老汉带着垦区自卫队赶到。
他举起煤油灯，大声呵斥：“都住手！
金砂是战略物资，谁乱动就是犯法！”
移民们见状，纷纷后退。
刘老歪却不依不饶，指着陈大山道：“张老头，你偏心陈家！
金子明明在他们地里！”
张老汉冷冷道：“金子的事儿，勘探队马上就到，自有定论！
谁再闹事，按垦区规矩处置！”
刘老歪见势不妙，灰溜溜地缩进人群。
陈大山抹了把额头的冷汗，低声对张老汉道：“张叔，谢谢您。
但刘老歪不会善罢甘休，我怕……”张老汉拍了拍他的肩膀：“放心，勘探队明天一早就到。
金子的事儿，国家会管。”
然而，刘老歪并未死心。
他连夜找到王麻子，将偷挖的金砂样本奉上，谄笑道：“王干事，陈家藏着大金脉，您要是能搭上县里的商人，咱们合伙开采，那可比当个小干事强多了！”
王麻子盯着金砂，眼中闪过贪婪的光：“刘老歪，这事儿要是成了，少不了你的好处！
不过……得先让陈大山那老东西闭嘴！”
次日清晨，勘探队的吉普车终于驶入垦区。
队长李岩带着技术员，首奔涝洼塘。
陈大山将众人带到金砂发现的位置，李岩蹲下身，仔细查看冻土中的金砂痕迹，激动不己：“这是原生矿脉！
北大荒地下有金矿！”
他随即下令封锁矿区，严禁任何人擅入。
消息传开，垦区沸腾了。
移民们既兴奋又忐忑，而刘老歪和王麻子却如热锅上的蚂蚁。
王麻子连夜将金砂样本送往县城，勾结商人赵老板，密谋私采金矿。
赵老板眯着眼道：“王干事，只要你能搞定勘探队，金子到手，五五分成！”
王麻子阴笑：“陈大山那老东西，这次跑不掉了！”
陈大山却浑然不知危机西伏。
他正带着勘探队在涝洼塘测绘，突然，李岩指着一处冻土裂缝道：“老陈，你看这土层的颜色，金矿很可能和地下河相连！”
陈大山心头一震，想起开荒时发现的腐殖质碎屑，顿时恍然大悟：“李队长，这涝洼塘底下有条暗河，金砂会不会是随水流沉积下来的？”
李岩点头：“极有可能！
这发现太重要了，必须立刻上报省里！”
就在勘探队准备深入调查时，盗匪头目“黑瞎子”带着马队闯进了垦区。
他听闻北大荒有金矿，扬言要“拿金子换粮饷”。
移民们惊慌失措，刘老歪趁机煽动：“陈家私藏金子，害得盗匪来袭，咱们得找他们算账！”
人群再次躁动起来。
陈大山站在人群前，将金砂样本举过头顶，声音如洪钟：“各位乡亲，金子是土地的，不是个人的！
谁要，拿去！”
金砂在阳光下闪闪发光，众人却愣住了。
黑瞎子见状，挥刀怒吼：“少啰嗦，交出金矿位置，否则杀光你们！”
千钧一发之际，勘探队带来的军队及时赶到。
黑瞎子的马队被击溃，刘老歪也被抓了个正着。
李岩当众宣布：“金矿是国家战略资源，任何人不得擅自开采！
违者严惩！”
移民们纷纷散去，刘老歪被押解时，仍不死心地瞪着陈大山：“陈大山，你等着，这事儿没完！”
但风波并未就此平息。
王麻子勾结的赵老板，带着打手夜袭勘探队营地，企图抢夺金砂样本。
陈大山和铁柱发现后，与勘探队队员拼死抵抗，最终击退盗匪。
李岩看着遍体鳞伤的陈大山，郑重道：“老陈，多亏你们！
这金矿，咱们必须保护好！”
最终，政府颁布了《北大荒金矿保护令》，军队进驻垦区，金矿正式纳入国家管控。
陈家因护矿有功，获得表彰。
小丫的病也因金矿收益设立的医疗基金得到了妥善治疗。
刘老歪在狱中痛哭忏悔：“陈大山，是我错了，我不该见利忘义！”
陈大山探望他时，只说了一句：“金子能买药，买不了良心。”
荒原的风依旧呼啸，但在这片土地上，人们守护的不再仅仅是生存，还有比金子更珍贵的东西——那是在黑土中深埋的希望，是在苦难中淬炼的良知，是在金子面前未曾动摇的初心。