腊月的青莽山早被冻透了。
苏寒背着半篓干枯的柴胡，指节攥得发白——这筐草药得赶在天黑前送到山外的药铺，换些糙米回去，娘的咳嗽才能撑过这个冬天。
他今年十六，生得清瘦，洗得发白的粗布褂子裹着单薄的身子，在呼啸的山风里像片随时会被吹走的枯叶。
“咳……咳咳……”怀里揣着的暖囊早凉透了，那是娘今早用仅存的一点炭火烘的。
苏寒紧了紧衣襟，刚要加快脚步往山下走，忽然听见西南边的林子里传来“砰”的一声闷响，紧接着是凄厉的惨叫，混着一股说不出的腥气，顺着风飘了过来。
青莽山虽偏，却极少有野兽敢这么闹腾。
苏寒心里一紧，攥着砍柴刀躲到一棵老松后，扒开积雪压弯的枝桠往那边看——只见雪地里躺着个穿青色长衫的男子，胸口插着一把乌黑的短刃，鲜血把周围的雪浸成了暗褐色。
他怀里紧紧护着个木盒，嘴角不断涌出血沫，而对面站着个穿黑袍的人，袍角绣着暗红色的骷髅纹，手里的锁链“哗啦啦”响，链尖还滴着血。
“凌云宗的小崽子，倒有几分硬气。”
黑袍人声音像刮过石头，“把‘聚灵草’交出来，留你个全尸。”
青衣男子挣扎着抬起头，袖口露出块刻着“凌云”二字的玉牌，他喘着粗气骂：“魔修……休要痴心妄想！
这聚灵草是给宗门长老救命的，就算我死，也绝不会给你！”
黑袍人冷笑一声，锁链猛地甩出去，首刺青衣男子的喉咙。
苏寒看得心都提到了嗓子眼，下意识地喊了声“小心”——话音刚落，黑袍人猛地转头，那双泛着绿光的眼睛扫过来，像毒蛇盯上了猎物。
“哦？
还有个凡人小鬼。”
黑袍人舔了舔嘴唇，锁链又往苏寒这边甩来。
青衣男子见状，突然用尽最后力气捏了个手诀，一道微弱的青光从他掌心炸开，堪堪挡住锁链。
“快……快跑！
拿着这个，去……去凌云宗！”
他把怀里的玉牌往苏寒这边扔来，自己却被锁链缠住了脖子，只听“咔嚓”一声，头便歪了过去。
苏寒接住玉牌，那玉牌还带着青衣男子的体温，上面隐约有淡淡的暖意流转——这是他从未接触过的“东西”，不像炭火的热，倒像初春融雪时，从土里冒出来的那点活气。
黑袍人杀了青衣男子，弯腰去翻他怀里的木盒，翻了半天没找到聚灵草，抬头再看时，苏寒己经钻进了密林深处。
“算你跑得快。”
黑袍人啐了口，眼神阴鸷，“不过那玉牌……早晚能找到你。”
苏寒拼了命地跑，首到再也跑不动，才瘫倒在雪地里，胸口剧烈起伏。
他看着手里的玉牌，又想起青衣男子临死前的眼神——那是一种明知要死，却还抱着希望的眼神。
“凌云宗……”他喃喃念着这三个字。
从小到大，村里的老人只说过山外有城镇，却从没听过“凌云宗”。
可刚才那黑袍人的凶残，青衣男子手里的青光，还有玉牌上的暖意，都在告诉他：这世上还有另一种活法——一种不用为了半筐草药跟天抢，不用看着亲人咳得撕心裂肺却没办法的活法。
天黑透的时候，苏寒才回到村里。
他家在村子最东边，一间漏风的土坯房，娘正坐在门槛上等他，手里还缝着他磨破的袖口。
“阿寒，你咋才回来？
冻坏了吧？”
娘的声音带着咳嗽，伸手要去接他背上的篓子，却被苏寒躲开了。
苏寒把玉牌藏进怀里，又把草药倒出来：“娘，我今天在山上遇到点事，这草药你先收着，明天我去药铺换了米，就……就去山外看看。”
“去山外？
干啥去？”
娘愣了愣，伸手摸他的额头，“你没冻傻吧？
山外那么远，你一个人……娘，我总得出去看看。”
苏寒攥紧了怀里的玉牌，眼神比平时亮了许多，“我想找个法子，治好你的咳嗽，想让你不用再挨冻。”
娘还想再说什么，却被苏寒打断了。
他把暖囊掏出来，塞回娘手里：“娘，你先回屋，我去把草药晾上。”
夜里，苏寒躺在床上，翻来覆去睡不着。
他摸着怀里的玉牌，想起黑袍人那双绿光闪闪的眼睛，想起青衣男子的尸体，想起娘咳嗽时皱紧的眉头。
天快亮的时候，他终于下定了决心。
他把玉牌系在腰间，又把娘偷偷塞给他的两个窝头揣进怀里，留了张字条在桌上——“娘，我去山外找活路，等我回来，一定让你过上好日子。”
推开门，外面的雪还在下，青莽山的轮廓在晨雾里若隐若现。
苏寒回头看了眼土坯房，然后转身，一步一步，朝着山外的方向走去。
他不知道凌云宗在哪，不知道路上会遇到什么，更不知道自己这“连灵气都引不进来”的身子，能不能踏上那条路。
但他知道，从接过那枚玉牌的那一刻起，他的人生，就再也回不去了。
苏寒背着半篓干枯的柴胡，指节攥得发白——这筐草药得赶在天黑前送到山外的药铺，换些糙米回去，娘的咳嗽才能撑过这个冬天。
他今年十六，生得清瘦，洗得发白的粗布褂子裹着单薄的身子，在呼啸的山风里像片随时会被吹走的枯叶。
“咳……咳咳……”怀里揣着的暖囊早凉透了，那是娘今早用仅存的一点炭火烘的。
苏寒紧了紧衣襟，刚要加快脚步往山下走，忽然听见西南边的林子里传来“砰”的一声闷响，紧接着是凄厉的惨叫，混着一股说不出的腥气，顺着风飘了过来。
青莽山虽偏，却极少有野兽敢这么闹腾。
苏寒心里一紧，攥着砍柴刀躲到一棵老松后，扒开积雪压弯的枝桠往那边看——只见雪地里躺着个穿青色长衫的男子，胸口插着一把乌黑的短刃，鲜血把周围的雪浸成了暗褐色。
他怀里紧紧护着个木盒，嘴角不断涌出血沫，而对面站着个穿黑袍的人，袍角绣着暗红色的骷髅纹，手里的锁链“哗啦啦”响，链尖还滴着血。
“凌云宗的小崽子，倒有几分硬气。”
黑袍人声音像刮过石头，“把‘聚灵草’交出来，留你个全尸。”
青衣男子挣扎着抬起头，袖口露出块刻着“凌云”二字的玉牌，他喘着粗气骂：“魔修……休要痴心妄想！
这聚灵草是给宗门长老救命的，就算我死，也绝不会给你！”
黑袍人冷笑一声，锁链猛地甩出去，首刺青衣男子的喉咙。
苏寒看得心都提到了嗓子眼，下意识地喊了声“小心”——话音刚落，黑袍人猛地转头，那双泛着绿光的眼睛扫过来，像毒蛇盯上了猎物。
“哦？
还有个凡人小鬼。”
黑袍人舔了舔嘴唇，锁链又往苏寒这边甩来。
青衣男子见状，突然用尽最后力气捏了个手诀，一道微弱的青光从他掌心炸开，堪堪挡住锁链。
“快……快跑！
拿着这个，去……去凌云宗！”
他把怀里的玉牌往苏寒这边扔来，自己却被锁链缠住了脖子，只听“咔嚓”一声，头便歪了过去。
苏寒接住玉牌，那玉牌还带着青衣男子的体温，上面隐约有淡淡的暖意流转——这是他从未接触过的“东西”，不像炭火的热，倒像初春融雪时，从土里冒出来的那点活气。
黑袍人杀了青衣男子，弯腰去翻他怀里的木盒，翻了半天没找到聚灵草，抬头再看时，苏寒己经钻进了密林深处。
“算你跑得快。”
黑袍人啐了口，眼神阴鸷，“不过那玉牌……早晚能找到你。”
苏寒拼了命地跑，首到再也跑不动，才瘫倒在雪地里，胸口剧烈起伏。
他看着手里的玉牌，又想起青衣男子临死前的眼神——那是一种明知要死，却还抱着希望的眼神。
“凌云宗……”他喃喃念着这三个字。
从小到大，村里的老人只说过山外有城镇，却从没听过“凌云宗”。
可刚才那黑袍人的凶残，青衣男子手里的青光，还有玉牌上的暖意，都在告诉他：这世上还有另一种活法——一种不用为了半筐草药跟天抢，不用看着亲人咳得撕心裂肺却没办法的活法。
天黑透的时候，苏寒才回到村里。
他家在村子最东边，一间漏风的土坯房，娘正坐在门槛上等他，手里还缝着他磨破的袖口。
“阿寒，你咋才回来？
冻坏了吧？”
娘的声音带着咳嗽，伸手要去接他背上的篓子，却被苏寒躲开了。
苏寒把玉牌藏进怀里，又把草药倒出来：“娘，我今天在山上遇到点事，这草药你先收着，明天我去药铺换了米，就……就去山外看看。”
“去山外？
干啥去？”
娘愣了愣，伸手摸他的额头，“你没冻傻吧？
山外那么远，你一个人……娘，我总得出去看看。”
苏寒攥紧了怀里的玉牌，眼神比平时亮了许多，“我想找个法子，治好你的咳嗽，想让你不用再挨冻。”
娘还想再说什么，却被苏寒打断了。
他把暖囊掏出来，塞回娘手里：“娘，你先回屋，我去把草药晾上。”
夜里，苏寒躺在床上，翻来覆去睡不着。
他摸着怀里的玉牌，想起黑袍人那双绿光闪闪的眼睛，想起青衣男子的尸体，想起娘咳嗽时皱紧的眉头。
天快亮的时候，他终于下定了决心。
他把玉牌系在腰间，又把娘偷偷塞给他的两个窝头揣进怀里，留了张字条在桌上——“娘，我去山外找活路，等我回来，一定让你过上好日子。”
推开门，外面的雪还在下，青莽山的轮廓在晨雾里若隐若现。
苏寒回头看了眼土坯房，然后转身，一步一步，朝着山外的方向走去。
他不知道凌云宗在哪，不知道路上会遇到什么，更不知道自己这“连灵气都引不进来”的身子，能不能踏上那条路。
但他知道，从接过那枚玉牌的那一刻起，他的人生，就再也回不去了。
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