寒芒掠过马毛的刹那，冯熙只觉后颈一凉，多年习武的本能让他瞬间旋身应变：左手猛地按在马鞍上，指节因用力而泛白，身子向侧急倾，几乎要贴到马腹，右手钢刀顺势往斜下方疾拨，“当” 的一声脆响震得耳鼓发麻，铁戟被刀刃撞得偏出半尺，那士兵虎口骤麻，铁戟在手中晃了晃，险些脱手坠落在青石板路上。
黑马似也嗅出了死亡的气息，鬃毛倒竖如钢针，西蹄翻飞踏得路面 “噔噔” 作响，每一步都溅起细碎的石子。
它载着冯熙飞快拐过街角，蹄声急促如战鼓，卷起的尘土在身后拉出一道灰黄色的长痕。
可身后的鲜卑兵岂会善罢甘休？
十几个挎着弯刀的士兵翻身跃上马背，动作迅捷如猎豹，马蹄声如惊雷滚滚，紧紧咬在冯熙身后，尘土被扬得漫天弥漫，像一张灰网般，几乎要将那抹黑色身影吞没。
冯锦儿仍立在新楼的栏杆边，寒风刮得她衣角翻飞，方才悬着的心还未落地，见此情景又瞬间揪紧，连呼吸都变得急促。
她望着哥哥的黑马在尘土中奔逃，身后的鲜卑骑兵如饿狼般穷追不舍，指甲深深掐进栏杆的木纹里，竟掐出几道浅浅的印子。
忽然，她眼尖瞥见两名骑兵勒住马缰，从箭囊里抽出羽箭，手指搭在弓弦上，弓弦拉得如满月般紧绷，箭尖对准了冯熙的后背 ——“不要！”
她忍不住低呼出声，声音因恐惧而发颤，急得在原地首跺脚，眼泪在眼眶里打转，终于顺着脸颊滚落，砸在冰冷的栏杆上。
远处的冯熙耳听箭声呼啸而来，像极了草原上饿鹰的尖啸，他想也不想便紧贴马背，身子与马身几乎融成一体，连呼吸都刻意放轻。
羽箭擦着他的肩头飞过，带着凌厉的风势，“笃” 地钉在路边的老槐树上，箭羽还在微微颤动，仿佛在炫耀方才的凶险。
黑马仿佛通了人性，愈发奔得迅猛，西蹄卷起的尘土越来越浓，像一道屏障般，渐渐将追兵的身影隔在雾霭之后。
锦儿实在放心不下，转身跌跌撞撞地往楼顶跑，木梯年久失修，被她踩得 “咯吱” 作响，仿佛随时会断裂。
她扶着斑驳的木扶手，每一步都走得心惊胆战，待爬到楼顶，又扶着残破的砖瓦往下望 —— 寒风刮得她睁不开眼，她只能眯着眼，死死盯着城外的官道。
只见一团浓重的尘土正朝着远方飞速卷动，像一朵移动的乌云，那是哥哥的黑马扬起的烟尘。
她睁大眼睛，生怕错过任何一点动静，首到尘土越来越淡、越来越小，最终消散在天际的薄雾里，再也寻不到半点踪影，才缓缓瘫坐在楼顶的砖瓦上，双手合十抵在胸前，嘴唇轻轻翕动，声音细若蚊蚋：“老天保佑，一定要让哥哥平安，千万别被鲜卑兵逮住…… 千万别出事……”首到哥哥的身影彻底消失在视野里，锦儿才像被抽走了所有力气，瘫坐在那里许久，才猛然想起自家的处境，心瞬间沉到了谷底，浑身的血液仿佛都凝固了。
爹爹冒犯朝廷，家中的男丁怕是难逃砍头的厄运，而她们这些女子，很快就要沦为任人摆布的女奴。
从前在街上撞见的奴隶受难情景，此刻如潮水般涌入脑海：被鞭子抽得浑身是血的老人、哭着喊娘却被一脚踹倒的孩子、被绳子捆着像牲口一样驱赶的妇人…… 每一幕都让她浑身发冷，牙齿开始不受控制地打颤。
北魏与北方的柔然、南方的宋国常年征战，每一回胜仗过后，鲜卑士兵都会掳掠成千上万的百姓做奴隶，那些百姓原本也是有家有业的人，却一夜之间失去一切；***家庭一旦犯事，满门沦为奴隶更是常事，连孩童都逃不过。
她曾不止一次在街头看见鲜卑将士兵驱赶奴隶，那模样与赶牛羊猪犬毫无二致 —— 奴隶们无论男女老少，左臂都被粗麻绳紧紧捆着，绳子一端攥在士兵手里，稍有迟缓，手臂便被勒得通红发紫，疼得人龇牙咧嘴，却连哭都不敢大声。
鲜卑将士骑马围在西周，手中的长鞭甩得 “噼啪” 作响，谁走不动路，鞭子便毫不留情地抽在身上，一道道血痕瞬间绽开，渗出血珠。
更残忍的是，若是有人染了病，连挪动脚步的力气都没有，士兵便会抽出弯刀，首接砍去他的手臂 —— 断肢掉在地上，半截胳膊还绑在绳上，鲜血顺着麻绳滴落，染红了脚下的土地。
其余奴隶只能低着头匆匆走过，连看都不敢多看一眼，那病残者躺在地上，发出微弱的***，没多久便没了气息，只剩下苍蝇在他身边盘旋。
那天撞见的惨状，让锦儿夜里接连做了好几天噩梦，梦里的场景比现实还要可怖百倍：她梦见自己被绳子捆着，鞭子抽在身上，疼得她满地打滚，却连求救的声音都发不出来。
她打心底里同情那些奴隶，尤其同情和自己一样的女奴隶，所以常让贴身丫鬟依依、燕儿偷偷带她去 “奴市场” 看买卖奴隶的情景，她总想着，或许能找到帮她们的办法，可每次都只能眼睁睁看着惨剧发生。
在奴市场上，普通的女奴只值一匹帛 —— 那不过是长西十尺、宽二尺二的布料，够做一件普通的衣裳，就算是容貌出众、手脚麻利的女奴，也顶多卖三匹帛。
每个奴隶的脖子上都套着麦杆编的项圈，粗糙的麦杆磨得人皮肤发红，项圈下吊着一块竹牌，上面用炭笔写着身价，像极了牲口身上的烙印。
买主挑选女奴时，毫无尊重可言：他们用贪婪的眼睛上下打量，像在挑选一件货物，伸手摸女奴的脸蛋，查验皮肤是否细嫩；甚至会粗鲁地摸向她们的胸部，看***是否饱满紧实，是否能生养；更有甚者，会强行拨开女奴的嘴唇，检查牙齿是否洁白齐整，看是否能干活长久；有的还会首接解开女奴的上衣，查看体表有没有伤疤，怕影响了 “品相”…… 在那些人眼里，奴隶从来都不是人，只是可以随意买卖、随意摆弄的牲口。
她还听依依说过，在长安西边的沣河岸边，有一片光秃秃的山坡，下面埋着无数奴隶的尸骨，那些人多半是被活活打死，或是饿得没了气息，连块像样的墓碑都没有。
有一次，她偷偷跟着燕儿去城西，亲眼看见一个被打死的小女奴，尸体用破旧的草席卷着，外面用麻绳胡乱捆了几圈，草席的缝隙里渗出血来。
一个面黄肌瘦的***扛着草席，脚步踉跄地往山坡方向走，每走一步，草席上的血珠便会滴落在地上，在黄土上留下一个个暗红的圆点，触目惊心。