第1章
家道中落，我凭一己之力养活全家。
为父亲打点官场，助兄长心无旁骛考取功名，让母亲能挺直腰杆参加贵妇茶会。
这天，我正在书房核对账本，一旁温书的小弟突然发难：
“整天拨弄你的破算盘，烦不烦啊？一身铜臭味，俗不可耐！”
我微愣片刻，就见他指着窗外琴声传来的方向，继续说道：
“你能不能学学琴儿阿姊，她的琴音高雅，这才是京城贵女该有的样子。”
推门进来送糕点的母亲闻言，连连点头：
“你是应该多向琴儿学学，别还未出阁就整日抛头露面，到处丢人现眼！”
屋子里烧着上好的银丝炭，暖意却透不进我的心。
原来他们是嫌弃我拨算盘的声音太吵，配不上书香门第。
“是我错了。”我唇齿间逸出一句呢喃。
母亲皱眉追问：“你说什么？”
我看着眼前这些曾拼全力想守护的亲人面孔，强撑着摇头：
“母亲教训的是，女儿知错。”
第二天，我便带着账本独自进宫，求了一道圣旨。
……
“叩见陛下，臣女沈合安愿献上家财百万充作军饷，求陛下恩准。”
我跪在御书房的金砖上，心却比这金砖更冷，更硬。
半晌，悬在上方锐利审视的目光终于收回。
“你带账本进宫，是想将所有家产充作军饷？”
皇上的声音这才响起，带着一丝不易察觉的迟疑：
“你可知，百万军饷，并非儿戏？”
“臣女知晓。”我抬起头，目光不闪不避：
“账目明细皆在此处，除了现银，剩余那些商铺田地，臣女也愿尽数献出。”
说完，我如释重负地低头。
那份沉甸甸的账本和契据，此刻已不是我多年的心血，而是过往那些可笑的期盼。
充作军饷，能让边关将士吃饱穿暖，是我枯坐整晚想到的最好去处。
皇上的身体微微前倾，手指无意识地敲击着御案。
“沈合安，听皇后说你是沈爱卿的女儿。”
他的眼神带着探究，沉吟道：“你家父兄，可知你此举？”
帝王向来多疑。
京城官员的嫡女做出这般举动，难免让人怀疑背后家族的意图。
我嘴角牵起一丝极淡的弧度，坚定再次叩首：
“回陛下，此乃臣女一人之愿。所有钱财皆为民女独自经营而来，与沈家无关。”
一旁的皇后笑得温婉，主动上前解释道：
“这孩子是个有头脑的，臣妾今日所用的胭脂就是出自她之手。”
“也正是因为她有这份才能，和为国为民的胸怀，臣妾才会向陛下引荐。”
皇上闻言，目光又落回手中的账本。
快速翻看后，他猛地起身，来回踱了两步，脸上是压抑不住的激动。
